Wat Johan Cruijff voor ons Nederlanders is, is Litmanen voor Finland: de beste speler aller tijden. De inmiddels 39-jarige middenvelder degradeerde onlangs met FC Lahti uit de hoogste Finse divisie. Bij die gebeurtenis liet de ex-Ajacied zich al ontvallen zich op zijn toekomst te willen beraden. Kort daarna had hij een gesprek met Huttunen, waarin hij wederom geheimzinnig bleef over zijn plannen.
Huttunen dacht echter het zijne van het onderhoud, gezien zijn volgende uitspraak op de persconferentie deze week: "Ik heb gesproken met Jari, alleen is hij altijd zo geheimzinnig. Maar als ik voetbalsupporter was, zou ik wedstrijd van woensdag niet willen missen. Het kon wel eens de laatste van Jari Litmanen zijn."
Litmanens grote drijfveer om lang door te gaan met profvoetbal was het ontbreken van een groot toernooi op zijn cv. In de EK-kwalificatiegroep E met o.a. Nederland en Zweden hebben de Finnen de eerste drie duels echter verloren. Hierdoor is de kans op het EK van 2012 in Oekraïne en Polen miniem. Als Litmanen in actie komt tegen San Marino speelt hij zijn 136e interland. Onlangs werd er in zijn geboorteplaats al een standbeeld van hem onthuld.
