Opwinding in het Southern Sun Grayston hotel in de wijk Sandton. Het is interviewdag bij Oranje, maar Robin van Persie komt niet, meldt één van de persdames. Oftewel: mijn geplande gesprek met de spits gaat niet door. Waarom hij niet komt, weet ze niet.
Meteen komen de geruchten op gang. Zou Van Persie geblesseerd zijn geraakt tijdens de besloten training? En van welke orde is het dan? Lichte blessure of gebroken been? De Telegraaf meldt dat het om een lichte blessure zou gaan. Collega-journalisten weten het niet. Tijdens het spioneren werden ze tijdens het laatste kwartier van de training weggestuurd. Toen stond Van Persie nog gewoon op het veld.
Dan komt het opperhoofd van de persafdeling binnen, de jarige Kees Jansma (63). Er is niks aan de hand met Van Persie, zegt hij. "Hij is alleen een beetje moe, dus ik heb hem gezegd dat hij een keer niet met de pers hoeft te praten. Hij staat altijd voor jullie klaar."
Lekker dan, geen interview. Kwaad worden is een optie, maar heeft geen zin. Veranderen kan ik het niet meer. Bovendien, het is zoals Jansma zegt. Van Persie staat altijd voor de media klaar. Interview de aanvaller van Arsenal en je komt met een goed verhaal thuis. Nooit verschuilt Van Persie zich. Goed is goed, slecht is slecht. Aan zijn zelfkritiek zouden andere internationals nog een voorbeeld kunnen nemen. Bovendien is hij altijd vriendelijk. Kom je hem op zomaar een woensdagmiddag tegen in Rotterdam, heeft hij al aan jou gevraagd hoe het gaat voordat je het aan hem kon vragen.
Laten we het maar positief bekijken dan. Blij zijn dat onze nummer één spits niet ernstig geblesseerd is geraakt. En hopen dat hij maandagmiddag om vier uur goed uitgerust is, zodat hij tegen Slowakije eindelijk kan laten zien wat hij echt in zijn mars heeft. Interview ik hem daarna wel.
