Als de bus van het Nederlands elftal wegrijdt, zwaait Samkelo nog één keer naar Robin van Persie. Dan kijkt hij naar de trui, die hij zojuist van zijn grote held heeft gehad. Die gaat vandaag niet meer uit. Vijf minuten daarvoor had hij Van Persie gewoon aangesproken. En gezegd dat hij hem de beste speler van het Nederlands elftal vindt. Toen trok Van Persie zijn trui uit en gaf hem aan Samkelo. En zei de aanvaller tegen het 14-jarige jongetje dat hij hem ook goed vond spelen.
Samen met zijn maatje Siwabonge werd Samkelo door de spelers van Oranje uitgeroepen tot de beste speler van de ochtend. De internationals openden in Hillbrow een Cruyff Court voor de plaatselijke jeugd. Ooit was Hillbrow de trendy wijk van Johannesburg. Nu is de centraal gelegen buurt vooral bekend vanwege een hoge bevolkingsdichtheid, werkloosheid, armoede en criminaliteit. Voetballen is moeilijk tussen de flats en het drukke verkeer. Dus komt dit kunstgrasveldje als geroepen.
De belangstelling is groot deze morgen. De tribunes rondom het veld zijn afgeladen vol met enthousiaste donkere kinderen en ouders. In de aangrenzende flats hangen niet alleen kleren over het balkon, maar ook tientallen belangstellende omwonenden. Zij juichen en blazen op hun vuvuzela's als een meisje scoort. Dirk Kuyt, Edson Braafheid en Eljero Elia proberen mee te doen met het Afrikaanse dansje, maar zijn lang niet zo los in de heupen als zij. Het maakt de lol alleen maar groter.
Kuyt is de favoriete Oranje-speler van Siwabonge, die speelt in een Real Madrid-shirt met de naam van Ronaldo achterop én een half afgescheurd logo op zijn borst. "Vanwege zijn speelstijl. Dat ik met hem mocht voetballen, is heel erg mooi. Maar mijn favoriete club is Manchester United", zegt de eveneens 14-jarige. Samkelo en Siwabonge zijn de beste spelers van hun schoolteam, zegt hun trainer. Ze trainen bij hun school, maar op dit Cruyff Court kunnen ze nog meer oefenen. Tot 's avonds laat, want het veldje is verlicht.
Ooit willen ze voor Orlando Pirates, de profclub uit Johannesburg, spelen. "En dat gaat me lukken ook", is Siwabonge overtuigd. Samkelo heeft minder praatjes. Hij kijkt nog maar eens naar zijn trui en fluistert: "Ik denk dat ik erin ga slapen vanavond." Dan loopt hij naar zijn maatje Siwabonge, die staat te wenken. Hij moet weer komen voetballen. In de trui van Van Persie.
