Kruger Park

Ze bezoeken alle metropolen ter aarde. Er zijn maar weinig landen waar zij niet zijn geweest. Maar van de omgeving zien zij niets. Hun wereld bestaat uit het monotone ritme van vliegveld - hotel - trainingsveld - hotel - trainingsveld- hotel - stadion - hotel - vliegveld. Het zijn de voetballers van het Nederlands elftal.
 
Een groep olifanten staat loom om zich heen te kijken. De grootste van het stel hangt zijn slurf in het rivierje, zuigt een halve minuut lang water naar binnen en spuit dan een fontein over de twee baby-olifantjes van de groep heen. Vijftig meter verderop staat een groep toeristen toe te kijken. De camera's flitsen en de verrekijkers zoomen in.
 
Het Nationaal Kruger Park is een van de topattracties van Zuid-Afrika. Op enkele tientallen kilometers van speelstad Nelspruit lopen leeuwen, giraffes, zebra's olifanten, nijlpaarden en talloze andere dieren die wij alleen van de zoo kennen in het wild rond. Ze trekken zich niks aan van de vele toeristen en steken zelfs de weg over, terwijl er een rij jeeps en auto's staat toe te kijken. Het Kruger Park beslaat een totale oppervlakte van 20.000 vierkante kilometer, de helft van heel Nederland.
 
Jaarlijks trekt het park meer dan een miljoen bezoekers. Maar het is ook een plek waar Arjen Robben, Robin van Persie en Wesley Sneijder deze zomer niet zullen komen. En dat is een gemis.