Supporters bereiden overname van Manchester United voor

Een aantal rijke fans heeft zich verenigd in een groep die zich The Red Knights noemt. Ze bereiden nu een coup voor. Daarbij is wel een hoop geld gemoeid. Naar schatting hebben de fans 1,25 miljard pond nodig, omgerekend 1,38 miljard euro.

De Amerikaanse zakenman Malcolm Glazer werd zijn drie zonen in 2005 eigenaar van de club. Vanaf het begin uitten fans hierover al hun onvrede. Maar de laatste weken groeit dat protest steeds meer. Veel supporters gaan in het groen en geel gehuld naar de wedstrijden, als verwijzing naar de clubkleuren van Newton Heath L&YR FC, zoals de club heette bij oprichting in 1878. Ze verlangen terug naar oude tijden, toen de club nog eigendom van de supporters was.

Het grootste verwijt dat de fans maken aan de Glazer brothers, is dat zij de club alleen gebruiken om winst te maken en dat de resultaten van ondergeschikt belang zijn. Voorbeeld hiervan is de verkoop van sterspeler Cristiano Ronaldo afgelopen zomer voor 80 miljoen pond aan Real Madrid. Dat bedrag werd niet geïnvesteerd in versterkingen voor de spelersgroep.

In de Britse krant The Sunday Times spreekt een woordvoerder van de Glazers een mogelijke overname tegen. "Manchester United is niet te koop. Stel dat je het beste huis in de straat hebt. Dan kun je dat wel verkopen voor de juiste prijs, maar waar moet je dan heen?"

Desondanks lijkt The Red Knights serieus werk te willen maken van een overname. De supporters zijn op zoek naar 1,25 miljard. In 2005 telde Glazer nog 830 miljoen pond neer voor de club. Dat zou betekenen dat hij in vijf jaar circa 400 miljoen pond winst maakt.