De voormalig Frans international (71 caps) sprak op een persconferentie van zijn club Paris Saint Germain, in aanloop op de topper tegen Olympique Marseille, de voor hemzelf bevrijdende woorden. Aan het begin van het seizoen liet de middenvelder al weten aan zijn laatste contractjaar bij de Parijse club bezig te zijn, maar liet toen nog in het midden of hij zijn carrière elders ging voortzetten.
Makélélé kende een schitterende, met prijzen overladen, loopbaan die in eigen land begon bij Brest. Via Nantes en Olympique Marseille kwam hij in de zomer van 1998 in Spanje terecht. Bij Celta de Vigo ontpopte hij zich verder tot een belangrijke schakel op het middenveld. Als 'balafpakker' manifesteerde hij zich nadrukkelijk, waarna een transfer naar Real Madrid volgde. In dienst van De Koninklijke wist hij zijn palmares met de nodige prijzen uit te breiden. Met twee landskampioenschappen en winst in de Champions League (2002) zette hij zichzelf als topspeler op de kaart.
Het belangrijke, maar vaak onopvallende spel van Makélélé, leverde hem in dienst van Real Madrid niet de gewenste waardering op. Hij vertrok dan ook in de zomer van 2003 naar Engeland om zijn geluk bij Chelsea te beproeven. In dienst van de Londenaren wist hij onder meer twee keer de landstitel te veroveren. In 2008 keerde Makélélé terug naar zijn vaderland om te spelen voor PSG. Dat is ook de club, waar hij zijn imposante loopbaan tot een einde zal brengen.
