Trainer Wiljan vloet van NEC kan waarschijnlijk geen beroep doen op Saidi Ntibazonkiza en Jeroen Heubach. Waar de Burundese vleugelspits met liesklachten kampt, heeft Heubach een irritatie aan zijn achillespees. Laatstgenoemde wordt waarschijnlijk, net zoals twee weken geleden tegen Sparta, vervangen door Bram Nuytinck. Voor Ntibazonkiza komt het drietal Rutger Worm, Erton Fejzullahu en Mitchell Burgzorg in aanmerking. Daarnaast was er ook heuglijk nieuws voor de kleine vleugelspits. Hij werd woensdag voor de tweede keer vader. Nu van een dochter, Saida.
"Super, het was de mooiste dag van mijn leven. Ik heb al een zoon, Saidi, maar ik was niet bij zijn geboorte", vertelde hij tegenover Omroep Gelderland. "Hij is heel blij met zijn zusje, hij geeft haar de hele tijd kusjes. Zelf vind ik het geweldig, maar ik ben wel heel erg moe. Ik heb twee nachten niet kunnen slapen en zal thuis weinig rust krijgen, want Saida huilt erg veel." Pas vrijdagochtend hakt Vloet de definitieve knoop door over het meespelen van het tweetal.
Mark Otten en John Goossens trainen inmiddels weer volledig mee. "Beiden maken een kans op een selectie", vervolgde Vloet tijdens het perspraatje. Eerstgenoemde stond precies een jaar buitenspel, nadat hij opnieuw zijn kruisband scheurde. Goossens scheurde op 12 januari in een oefenwedstrijd tegen het Macedonische FK Pelister zijn enkelbanden.
De supporters van NAC Breda reizen vrijdag met een heuse carnavalsbus naar Nijmegen. Ze zullen Leonardo, die vorige week een liesverrekking opliep, niet in actie zien. Patrick Zwaanswijk en Rob Penders maken hoogstwaarschijnlijk hun rentree in de basiself. Vorige week misten de centrale verdedigers het gewonnen uitduel met Willem II vanwege een knie- en neusblessure. Matthew Amoah, die vorige week al vroeg inviel en scoorde, zal nu wel in de basis starten. "Ik moet nog wat knopen doorhakken", vertelde trainer Robert Maaskant op de website van de club. "Maar die ga ik nog niet onthullen. NEC heeft weer wat lucht en voetbalt met de week beter. Ze hebben Sarpong van Ajax erbij gekregen en dat is een prima voetballer. Al bij al zijn ze gewoon moeilijker te verslaan nu, zeker in eigen huis." Vorig seizoen won NAC in de extra tijd nog met 2-3. "Ja, maar vraag niet hoe! Op een schandalige manier eigenlijk. Maar oké, als het niet anders kan, dan mag het vrijdag ook zo gaan van mij, hoor!"
Over het doorgaan, is weinig twijfel. "De weersverwachting is gunstig. Er zal niet veel sneeuw meer vallen. Het veld is nu wit, maar vrijdag zal de veldverwarming z'n werk gedaan hebben. Wat er dan misschien nog ligt, halen we met de eigen mensen er zo weer af", gaf stadionmanager Theo van Benthum aan in De Gelderlander. Dankzij de 'eigen sneeuwruimers' kon de selectie van NEC vrijdagmorgen ook gewoon trainen op het kunstgrasveld van De Eendracht.
Vermoedelijke opstellingen:
NEC: Babos; Wellenberg, Pothuizen, Zomer, Nuytinck; Radomski, Sarpong, Sibum; Worm, Vleminckx en Davids.
NAC Breda: Ten Rouwelaar; Fehér, Penders, Zwaanswijk, Schilder; Gilissen, Kwakman, De Graaf; Lurling, Amoah en Gorter.
