BERLIJN - Qua bezoekersaantallen is de Bundesliga ook dit jaar weer een van de populairste voetbalcompetities in Europa. De eerste seizoenshelft is zo goed bezocht dat het record van vorig jaar waarschijnlijk wordt overtroffen. In 2009/2010 bezochten in totaal al 6.445.094 toeschouwers een Bundesliga-wedstrijd. Met gemiddeld bijna 76.000 toeschouwers komt Borussia Dortmund in de buurt van de bezoekersaantallen van FC Barcelona en Real Madrid.
BRUSSEL - De Licentiecommissie van de Belgische voetbalbond heeft zeven tweedeklassers om financiële redenen een transferverbod opgelegd tijdens de transferperiode in januari. Het gaat om Dender, Tubeke, Antwerp, Beveren, Brussels, Club Luik en Ronse. Pas als de ploegen voor eind januari kunnen bewijzen dat ze voldoen aan de licentievoorwaarden, zal het verbod opgeheven worden.
ALMERÍA - Juan Manuel Lillo is de nieuwe trainer van UD Almería. Hij volgt de Mexicaan Hugo Sánchez opdie werd ontslagen na de achtste nederlaag van het seizoen tegen Espanyol. De 44-jarige Lillo werkte eerder voor Salamanca, Real Zaragoza en Real Sociedad.
TURIJN - Juventus heeft Roberto Bettega in ere hersteld. De voormalige topaanvaller is aangesteld als vice-directeur. Het is de vierde keer dat Bettega aan Juventus verbonden is; eerder was hij speler, vice-voorzitter en directielid. In 2007 moest hij vertrekken bij de Oude Dame vanwege zijn vermeende betrokkenheid bij het Italiaanse omkoopschandaal. Onlangs werd Bettega van alle blaam gezuiverd en dat was voor de nieuwe voorzitter Jean-Claude Blanc reden om de clublegende terug te halen. Tussen 1970 en 1983 speelde Bettega 326 competitiewedstrijden voor Juventus, daarin scoorde hij 129 doelpunten.
LOS ANGELES - Abel Xavier heeft zijn voetbalschoenen aan de wilgen gehangen. De voormalig PSV-speler wil zijn leven nu gaan wijden aan de islam. "Het is een emotioneel afscheid, maar ik hoop nu te kunnen beginnen aan een heel bevredigende nieuwe fase van mijn leven", zei hij. Na zijn periode bij PSV voetbalde Xavier onder meer voor Liverpool, AS Roma en Galatasaray. Vorig seizoen speelde de excentrieke Portugeesnog voor het Los Angeles Galaxy van David Beckham, maar daarna kon hij geen club meer vinden.
MUNCHEN - Bastian Schweinsteiger steekt de loftrompet over zijn trainer Louis van Gaal. De Duits-international roemt de duidelijkheid van zijn Nederlandse trainer. "Onze resultaten vielen tegen, maar de trainer hield vast aan zijn filosofie", aldus Schweinsteiger in Bild. "Hij behandelt elke speler hetzelfde. Als je alleen al kijkt naar de ontwikkeling van Holger Badstuber en Thomas Müller...Zij zijn inmiddels dragende spelers van Bayern geworden."
LONDEN - Tottenham Hotspur en Chelsea hebben de transfervrije Goran Pandev op het oog. Beide Engelse verenigingen willen de aanvaller tijdens de heropening van de transfermarkt in januari aan de selectie toevoegen. Pandev kreeg woensdag te horen dat hij Lazio Roma transfervrij mag verlaten. De Macedonische spits spande een zaak tegen zijn inmiddels voormalige werkgever aan om een vertrek te forceren. Naast Tottenham en Chelsea zijn ook de Italiaanse clubs Juventus en Internazionale in de race voor de handtekening van Pandev. Dat meldt The Sun.
VALENCIA - David Villa droomt van een vertrek naar Engeland. De Spaanse goalgetter heeft bevestigd dat zijn voetbaltoekomst in Engeland ligt. De Spanjaard speelt momenteel in eigen land voor Valencia, maar wordt al enkele seizoenen in verband gebracht met een transfer naar een vermogende club uit het buitenland. Het openlijke geflirt van Villa met Engeland zal Chelsea, Manchester United en Liverpool goed doen. De grootmachten werden in het verleden allen gelinkt aan de makkelijk scorende spits.
ZARAGOZA - Hij is nog geen half jaar in dienst van Real Zaragoza, maar Jermaine Pennant mag de club nu al verlaten. De Spanjaarden hebben de Engelse buitenspeler, samen met Roberto Ayala, Ewerthon en keeper Loppez Vallejo, te verstaan gegeven dat hij mag uitkijken naar een andere club. Reden voor het aanstaande vertrek is de inzet van de spelers. "Als spelers zich niet inzetten voor onze club, dan is het beter dat ze vertrekken. Wij willen spelers die werken voor hun centen", aldus directeur Erard Poschner.
