"Nee, ik kreeg geen cheque of champagne, alleen deze bos bloemen", opende een goed gemutste Elm het gesprek met ELF Voetbal, nadat hij aan alle sponsorverplichtingen had voldaan. In de thuiswedstrijd tegen ADO Den Haag liet de balvirtuoos zien dat hij meer kan dan alleen heel ver ingooien. Als centrale middenvelder was hij de spil in het nieuwe web van Dick Advocaat, die in tegenstelling tot zijn voorganger Ronald Koeman kiest voor een offensief 4-3-3-systeem, waarbij zoveel mogelijk op de helft van de tegenstander gespeeld wordt.
Onder Koeman speelde Elm vaak vanaf rechts, nu is hij de centrale man die de spitsen moet ondersteunen. "Het nieuwe systeem bevalt wel. Ik voel me goed op tien. Tegen ADO speelden we erg agressief. Vooral de eerste helft was goed van onze kant." Het grote verschil tussen de speelwijze van Advocaat en Koeman? "Elk systeem heeft zijn voor- en nadelen. In deze nieuwe formatie hebben we direct veel mensen in de voorhoede als we de bal veroveren. Zo kunnen we snel in een hoog tempo een aanval opzetten. We kunnen meer vooruit voetballen."
Voor zijn eigen positie heeft de komst van Advocaat dus wel gevolgen, al zijn die niet ingrijpend. "Onder Koeman speelde ik op rechts, dus het is wel een verschil. Maar toen kwam ik ook geregeld naar binnen en ik ben er aan gewend. Bij Kalmar speelde ik daar ook vaak. Naar welke positie mijn voorkeur uitgaat? Dat maakt me niet uit. Nee, echt niet!"
Na de bekerontmoeting met Feyenoord van aanstaande dinsdag (20:45 uur) kunnen de AZ-spelers even genieten van hun welverdiende rust om daarna in de tweede seizoenshelft Europees voetbal veilig te stellen. "Dat is ons doel. De wedstrijd tegen ADO geeft vertrouwen. We wonnen en met name de manier waarop vond ik belangrijk. We waren goed. Oke, we misten kansen, maar we maken er wel drie. Dat moeten we na de winterstop elke wedstrijd doen. Dan komt het wel goed met ons."
