De man die in zijn carrière meer dan 250 goals maakte en opviel vanwege zijn geweldige traptechniek hekelt zijn oud-trainer Erik Gerets. "Ik keek naar Gerets op, maar vanaf de eerste dag werkte hij me tegen. Na drie maanden riep hij me bij zich. Iedereen van de trainerstaf was daar. Ik was aanvoerder en deed volgens hem mijn job niet goed. In het bijzijn van iedereen maakte hij me af. Tot op de grond. Hij dacht dat ik ging omvallen. Maar ik zei hem: Ik heb enorm veel respect voor jou, maar in mijn ogen ben je nog zo klein."
Ongeloof maakte zich meester van Nilis. "Ik was razend. Wat hij daar deed, was zo gemakkelijk. Hij was al drie maanden trainer en had nog geen seconde de tijd genomen om met mij te spreken. Niet over verwachtingen of ideeën. Dan maakte hij me plots af. Zielig. Hij had er gewoon problemen mee dat ik op dat moment een grotere ster was bij PSV dan hij. Ook Van Nistelrooij heeft met hem serieus in de clinch gelegen", zegt hij in een openhartig interview met het Belgische Nieuwsblad.
Inmiddels is Nilis weer terug op de Herdgang als spitsentrainer en heeft hij een oordeel in de scouting, zeker wanneer het gaat om spitsen. Zo gaf hij zijn fiat aan Balázs Dzsudzsak en Ola Toivonen. "Ik zie snel of iemand geschikt is. Dit is een leuke manier van scouten. Ik moet één specifieke speler volgen. Scouts die echt talent zoeken, zien soms dertig wedstrijden zonder een speler te vinden. Ik kan begrijpen dat dat saai is."
