FERNANDO TORRES - Een verrassende comeback. Fernando Torres kan zaterdag waarschijnlijk al meespelen met Liverpool FC tegen Manchester City. De Spaanse aanvaller hervatte gisteren de groepstraining en dat verliep direct uitstekend. Aanvankelijk werd gevreesd dat de international nog zeker twee weken nodig had om te herstellen van zijn liesblessure. Torres mist nu uiteindelijk slechts de wedstrijd tegen Birmingham City van anderhalve week geleden.
LEVERKUSEN - Bayer Leverkusen kan pas na de jaarwisseling weer een beroep doen op Renato Augusto. De 21-jarige middenvelder mag tot die tijd in Brazilië revalideren. Daar krijgt hij begeleiding van Jose Luiz Runco, die ook de arts is van de nationale ploeg van Brazilië. Hij voerde begin november ook de operatie aan het kuitbeen van Renato Augusto uit. De voormalige jeugdinternational kampte al al langere tijd met klachten.
GALLAS - William Gallas verlaat aan het einde van het seizoen Arsenal. De 32-jarige centrale verdediger heeft een aflopende verbintenis in Londen. De Franse international, die gisteravond nog scoorde tegen Ierland, kan zijn contract verlengen met een jaar. Maar Gallas wil volgens de Londen Evening Standard liever naar het buitenland toe. AC Milan en Internazionale zouden al haar interesse kenbaar hebben gemaakt.
RUSLAND - Voorzitter Vitali Moetko van de Russische voetbalbond legt op 23 november zijn taken neer. Na zijn vertrek neemt Nikita Simonjan de functie voorlopig waar. Moetko is momenteel ook minister van Sportzaken in Rusland. Het vertrek volgt op het besluit van de Russische president Dmitri Medvedev dat alle regeringsfunctionarissen die momenteel een sportbond leiden, moeten plaatsmaken voor professionals. In Rusland wordt Sergei Kapkov, de rechterhand van Chelsea-eigenaar Roman Abramovitch, getipt als opvolger van Moetko.
MARSEILLE - Benoît Cheyrou, Bakary Koné en Lucho Gonzalez kunnen allen vrijdag met Olympique Marseille aantreden als de wedstrijd tegen Paris Saint Germain wordt ingehaald. Het trio is hersteld van hun blessures. Cheyrou kampte met een liesblessure, Koné had last van zijn enkel en Lucho stond drie weken buitenspel vanwege een dijbeenblessure.
MAROKKO - FAR Rabat heeft de beker van Marokko gewonnen. In de finale tegen FUS Rabat stond het na 120 minuten 1-1, waardoor strafschoppen de beslissing moesten brengen. Daarin trok FAR Rabat aan het langste eind (5-4). Voor FAR Rabat, dat wordt getraind door de Belg Walter Meeuws, betekende het de 11e bekerwinst sinds de oprichting van de bekercompetitie in 1956.
ITALIË - De Italiaanse voetbalbond wil voor de start van het WK een beslissing nemen over het aanblijven van bondscoach Marcello Lippi. Zijn contract loopt tot de WK-eindronde, maar wie daarna voor de nationale selectie staat, is nog onduidelijk. "Het spreekt voor zich dat de resultaten doorslaggevend zijn. Maar we kunnen niet na afloop van het WK nog gaan beslissen over de bondscoach. Daarom zullen we nog voor de start van het toernooi duidelijkheid brengen", aldus Giancarlo Abete, de Italiaanse bondsvoorzitter. Een situatie zoals twee jaar geleden wil hij koste wat kost vermijden. In de aanloop van het EK in Zwitserland en Oostenrijk speculeerden de media dagelijks over het al dan niet aanblijven van toenmalig bondscoach Roberto Donadoni. Lippi heeft momenteel een aanbieding op zak om technisch directeur van Juventus te worden.
DIRAR - Trainer Adrie Koster van Club Brugge heeft Nabil Dirar uit de selectie gezet. De middenvelder ontbreekt daardoor in de competitiewedstrijd van komende zaterdag tegen Germinal Beerschot Antwerpen. De Marokkaan meldde zich maandag te laat op training. "Zondagavond ben ik doodmoe gaan slapen en werd pas maandag kort na de middag wakker", vertelt Dirar un Het Laatste Nieuws. "Ik heb meteen naar assistent-trainer Jan Van Winckel een sms-bericht verstuurd om hem daarvan op de hoogte te brengen. Blijkbaar was het te laat." Dirar heeft begrip voor die beslissing. "Ik zal de rest van de week me vol inzetten bij de beloften." Vooral, omdat het niet de eerste keer is dit seizoen dat Dirar niet op een afgesproken tijdstip verschijnt. In september arriveerde de middenvelder al eens te laat, nadat hij zijn moeder in Parijs van de luchthaven had gehaald.
JUVENTUS - Alessio Secco, technisch directeur van Juventus, geeft toe dat Alejandro Dominguez aan de club is aangeboden. De 28-jarige aanvaller speelt voor Rubin Kazan en scoorde in september nog in de Champions League-wedstrijd tegen Internazionale. Het contract van de Argentijn loopt in januari af. "Hij heeft interessante kwaliteiten", zegt Secco in Tuttosport. "We gaan er rustig over nadenken." Ook de naam van Andrea Ranocchia, die door Genoa is verhuurd aan Bari en het daar uitstekend doet, staat in de belangstelling van Juventus. "Hij is jong, krachtig en hij ontwikkelt zich uitstekend." Secco hoopt dat David Trezeguet pas aan het einde van het seizoen vertrekt uit Turijn. "Zijn vertrek staat vast. Hopelijk wil hij wachten tot juni."
PAVLYUCHENKO - Roman Pavlyuchenko keert in januari liever terug naar Rusland, dan dat hij een aanbieding van AS Roma accepteert. De 27-jarige spits valt dit seizoen bij Tottenham Hotspur buiten de boot en moet genoegen nemen met een plek op de reservebank. "Ik verwacht niet dat die situatie op korte termijn verandert", vertelde hij tegenover Sky Sports. "Ik heb een sterk verlangen om weer naar huis terug te keren. Ik ben erop voorbereid om elk interessant aanbod uit Rusland te accepteren. Liever dan een nieuw buitenlands avontuur aan te gaan." Pavlyuchenko werd in 2008 voor 15 miljoen euro door Spurs overgenomen van Spartak Moskou.
