"Als je afspraken maakt over werkzaamheden en je geeft geen loon of premies, dan heb je je als werkgever in de nesten gewerkt. Tenzij het heel goed is dichtgetimmerd. Ik denk niet dat voetbalclubs dat hebben gedaan. Als mensen voetballen en dat in opdracht doen van een club, met toezicht van een trainer, dan heb je een heuse arbeidsrelatie vormgegeven. En daar hoort loon bij." Dat beweert Evert Verhulp, hoogleraar Arbeidsrecht van de Universiteit van Amsterdam in NRC Handelsblad.
In het Nederlandse betaald voetbal zijn momenteel liefst 111 spelers als amateur actief. HFC Haarlem spant de kroon met 14 spelers, FC Eindhoven en FC Omniworld volgen met 11. De bekendste amateurs zijn Mike Mampuya (Helmond Sport), Nuelson Wau (Cambuur Leeuwarden) en Leon Kantelberg (FC Eindhoven). Volgens Verhulp verrichten zij hetzelfde werk als hun collega's, die wel op contractbasis spelen. "Mensen die hetzelfde werk verrichten, dienen op dezelfde wijze worden behandeld. Er zijn uitzonderingen mogelijk, maar dan moet daar wel een rechtvaardiging voor zijn. Ik zie die bij voorbaat niet in het voetbal. Het zou kunnen betekenen dat amateurs recht hebben op loonvordering. Eventueel met terugwerkende kracht, want dat verjaart pas na vijf jaar."
De mening wordt in hetzelfde dagblad ondersteund door Ko Andriessen, directeur van ProProf. "Het meest dramatische voor de amateurs in het betaald voetbal vind ik dat ze een worst krijgen voorgehouden door de club. Als ze het goed doen, wordt ze een contract beloofd tijdens het lopende of voor het nieuwe seizoen. In negen van de tien gevallen krijgen ze dat niet." Danny Hesp, voorzitter van de VVCS, waarschuwt de bewuste spelers. "Spelers die op basis van een uitkering voetballen, betalen in wezen hun eigen salaris. Als ze echt werkloos worden, hebben ze nergens meer recht op." Verhulp: "De maatschappij draait feitelijk voor dit probleem op. Een Ajax-fan, die werkt, betaalt de WW van een speler van bijvoorbeeld FC Oss. WW-premies worden aangewend om dit soort clubs te laten voetballen." De KNVB zou volgens Verhulp handelend moeten optreden. "Er moeten richtlijnen komen. Wat gebeurt er als zo'n jongen onderuit wordt geschoffeld en arbeidsongeschikt raakt?"
Henk Kesler, directeur betaald voetbal van de KNVB, wilde tegenover NRC Handelsblad slechts kort reageren. "In de bepalingen van de voetbal CAO en het interne verenigingsrecht van de KNVB is een duidelijke scheiding aangebracht tussen profs en amateurs. Anders zou Ajax nooit een amateurafdeling kunnen hebben. Deze man (Verhulp, red.) is in de war."
