ADO Den Haag-trainer Raymond Atteveld moest om andere redenen zijn elftal omgooien. Christian Kum en Ricky van den Bergh moest hij geblesseerd thuislaten, terwijl Danny Buijs een schorsing uitzat en Karim Soltani niet fit geneog was om aan het duel te begnnen. Al die omzettingen waren tegen Heerenveen te veel van het goede. De thuisploeg speelde vooral in de beginfase alsof het weken van frustratie van zich af wilde spelen. Grote animator achter de wervelende Friese start was de teruggekeerde Roy Beerens. De buitenspeler draaide directe tegenstander Lorenzo Piqué het eerste half uur bijkans dol en schonk Papadopulos en Elm twee goede kopkansen. Na de enige speldenprik van ADO, Verhoek verscheen alleen voor Vandenbussche, pakte Heerenveen de draad weer op. Misschien was dat wel de grootste winst voor De Jonge die de laatste weken de angst in zijn ploeg zag sluipen na zo'n moment.
Geholpen door ADO Den Haag gebeurde dat vanavond niet. Eerst kopte Horvath in de twintigste minuut te kort terug op doelman Ditewig. Beerens kon daardoor de bal oppikken, Ditewig omspelen en het cadeautje vakkundig uitpakken. Vervolgens hielp Bosschaart het kwakkelende Heerenveen ook nog een handje. Na een nutteloze overtreding op Losada pakte de ADO-aanvoerder vlak voor rust zijn tweede gele kaart. Het toch al onmachtige ADO kwam daardoor nog verder in de moeilijkheden.
Zelfs de Heerenveen-domper (Beerens moest na 50 minuten spelen met een bovenbeenblessure naar de kant) bracht ADO niet meer van het bijstere spoor af. Horvath blunderde nog maar eens door een voorzet half weg te werken en Papadopulos een niet te missen kans te bieden. De Tsjech slaagde er echter toch in naast te schieten. Niet veel later dacht de vervanger van Sibon zijn fout goed te maken, toen hij goed meeliep met de alleen voor Ditewig opgedoken Assaidi. De buitenspeler ging tot ongenoegen van alles en iedereen echter voor eigen succes en verprutste daarmee dé mogelijkheid om het duel op slot te gooien.
Heerenveen moest daardoor tot de 63e minuut wachten op de voortijdige beslissing. De mee opgestoomde Popov vond toen met een voorzet het hoofd van Papadopulos, die nu wel scoorde. In het laatste half uur ontspon zich een waar kansenfestival voor de Friezen. In die fase werd duidelijk waarom het thuispubliek dit jaar al weken een van de minst scorende ploegen van de Eredivisie aanschouwt. Vrije mogelijkheden waren aan Assaidi, Papadopulos en Popov niet besteedt. Toch wist Papadopulos de verhoudingen in het veld nog enigszins in cijfers uit te drukken. Ditmaal had Assaidi wel oog voor zijn aanvalspartner, die wederom met hoofd Ditewig kansloos liet. Neemt niet weg dat het zwalkende ADO er met een dikverdiende 3-0 nederlaag nog genadig afkwam. Tot groot genoegen van het thuispubliek. Dat zong hun 'helden' en algemeen directeur Yme Kuiper uit volle borst toe, terwijl zij hen vorige week na de nederlaag tegen Willem II nog woedend opwachtten bij het Abe Lenstra stadion.
