Na afloop zal er zeker worden nagepraat over de bewuste gelijkmaker van John Goossens. De wedstrijd, die van een zeer bedroevend niveau was, kreeg een doelpunt dat juist ver boven dat predikaat uitbalanceert. De Amsterdammer in Nijmeegse dienst, die tot de 69e minuut niet in de wedstrijd zat, dacht 'dan doe ik het zelf maar'. Hij kreeg de bal vanaf rechts in de lucht aangespeeld, controleerde het speeltuig op de borst, wipte hem nog eens met zijn linker omhoog en volleerde vanaf 30 meter met al zijn hebben en houden op het doel. De bal sloeg met een boog boven doelman Barry Ditewig als een kanonskogel binnen: 1-1.
Het was kenmerkend dat de gelijkmaker van NEC-kant uit een dergelijke, individuele actie moest komen. Want een vloeiende, normale aanval werd er nauwelijks geproduceerd aan de kant van de thuiszijde. NEC leverde zelfs een bedroevende eerste helft af. Passes kwamen niet aan, misverstanden stapelden elkaar in rap tempo op en in balbezit wisten vooral de aanvallende pionnen aan Nijmeegse kant niet wat ze moesten doen. ADO Den Haag kampte met hetzelfde probleem. Daardoor ontspon er zich een eerste helft van amateurniveau.
Dat ADO Den Haag wist te scoren, was nog een groot wonder. Een lange voorzet van de rechterkant van Lex Immers werd vanaf een meter of tien op doel gekopt door Bogdan Milic (foto). De inzet van de boomlange Montenegrijn was niet hard, maar de complete Nijmeegse defensie inclusief Gábor Babos was verrast. De bal stuiterde in de rechteronderhoek binnen. Twee minuten voor rust kreeg NEC de beste kans op de gelijkmaker. Een prachtige actie op de rechterkant van Mitchell Burgzorg, die eerst knap Christian Kum en vervolgens ook Ricky van den Bergh passeerde, werd verprutst door Dominique Kivuvu. Diens rollertje, na goed terugleggen van Burgzorg, vormde geen enkel probleem voor Ditewig.
Na rust bracht trainer Dwight Lodeweges dan toch Rutger Worm. De blonde Nijmegenaar mocht eindelijk diens favoriete positie centraal achter de spitsen invullen. Kivuvu moest daardoor uitwijken naar de rechterzijde. Met Worm kwam er meer pit in het spel, maar NEC bofte dat Van den Bergh in de 53e minuut een vrije trap wederom op de lat slingerde. Immers kopte de rebound over.
Björn Vleminckx schoot na een uur vanuit de draai net naast en de blonde Belg kopte in de 74e minuut nog een voorzet van Rens van Eijden op doelman Ditewig, maar die stond goed op zijn post. Moestafa El Kabir had net eerder de teleurstellende Kivuvu vervangen en de rechterspits liet eindelijk zien dat hij in de basis thuis wil horen. Zijn acties waren gevaarlijk, alleen ontbrak de afwerking die al het hele seizoen bij NEC een probleem blijkt. Maar als NEC via de strijdlust van het laatste kwartier aan de start was begonnen, was er veel meer mogelijk geweest. ADO Den Haag kon in het laatste halfuur nauwelijks meer gevaarlijk worden. Daardoor delen beide ploegen de punten en blijven in de middenmoot.
