De Gouden Bal is de belangrijkste onderscheiding die een speler in Zweden kan krijgen en van de uitreiking wordt dan ook een groots gala gemaakt. Dat de winnaar niet komt opdagen, gebeurt slechts zelden. Veel collega's hadden dan ook geen goed woord over voor de absentie van Ibrahimovic. ,,Voor mij is het niet meer dan normaal om zo'n belangrijke prijs persoonlijk in ontvangst te komen nemen", aldus Andreas Isaksson, keeper van het Zweedse elftal, die voor de vierde keer op rij werd uitgeroepen tot beste doelman. Isaksson speelt voor het Franse Stade Rennes en maar maakte maar al te graag de overstek naar Zweden.
Ook verdediger Patrik Andersson was teleurgesteld in Zlatan. ,,De Gouden Bal winnen is een enorme eer en het is dan ook zonde om die prijs niet in ontvangst te komen nemen. Het is niet aan mij om te vertellen wat Zlatan wel of niet moet doen, maar deze trofee is van grote waarde."
Overigens ontbraken ook de twee andere vedettes van het Zweedse voetbal. Henrik Larsson, net hersteld van een ernstige knieblessure, werd verkozen tot beste Zweedse voetballer aller tijden, maar moest verstek laten gaan omdat hij gisteravond een bekerwedstrijd speelde met het tweede van FC Barcelona. Freddie Ljungberg mag zich het komende jaar 'beste middenvelder van Zweden' noemen. Ook de Arsenal-speler was niet van de partij op de uitreiking. Hij heeft behoorlijk last van doorkomende verstandskiezen. Het tweetal kon - met hun legitieme redenen - echter op meer bijval rekenen dan de oud-Ajacied.
