De thuisploeg kende geen al te goede voorbereiding op het duel. Het verloor namelijk de laatste wedstrijd met 1-0 tegen Newcastle United. De bezoekers daarentegen doen het eigenlijk al tijden goed. Ook vorige week won de ploeg van José Mourinho met 1-0 van Wighan Athletic, het team van de Nederlander Arjan de Zeeuw.
Behalve dat het om een duel gaat tussen twee topteams met wereldspelers, wordt het ook een 'clash' tussen de trainers Wenger en Mourinho. De kemphanen lagen vorige maand nog met elkaar in de clinch. De Fransman dreigde de Portugees met een rechtszaak. De oefenmeester van Chelsea had zijn collega namelijk een 'voyeur' genoemd. Volgens hem zou Wenger geobsedeerd zijn door zijn ploeg. Uiteindelijk besloot de Franse-trainer toch maar geen stappen te ondernemen. Daarop besloot Mourinho ook maar te stoppen met zijn uitingen. Om toch nog even een shop na te geven, zei hij genoeg bewijzen tegen Wenger te hebben mocht de zaak alsnog voor het gerecht komen.
Vorig jaar vond het treffen tussen de ploegen rond dezelfde tijd plaats, in plaat van 18 december ging het toen om 12 december. Het duel eindigde destijds in een 2-2 gelijkspel. Twee keer kwam Arsenal via Thierry Henry op een voorsprong. De eerste goal was al binnen drie minuten een feit. Vervolgens kopte John Terry de gelijkmaker binnen. Bij de 2-1 van Henry werd er door 'The Blues' hevig geprotesteerd. De aanvaller van Arsenal nam de vrije trap namelijk al op het moment dat doelman Petr Cech van Chelsea nog de muur aan het neerzetten was. Iedereen bij de gasten was furieus, omdat men dacht dat de Fransman moest wachten op het fluitje. Scheidsrechter Graham Poll keurde het doelpunt echter gewoon goed. Vlak na rust vond Chelsea uiteindelijk toch nog de gerechtigheid waar het naar op zoek was. De IJslander Eidur Gudjohnson scoorde de 2-2 en bepaalde daarmee ook meteen de eindstand op het scorebord.
Afgelopen jaar had Arsenal nog enige hoop op de landstitel na het gelijkspel. Het verschil met koploper Chelsea bedroeg toen vijf punten. Eén jaar later staan de gasten weer op kop, nu is het gat met de 'The Gunners' maar liefst zeventien punten (Arsenal heeft wel één wedstrijd minder gespeeld). Het lijkt er dan ook niet op dat Arsenal aan het einde van het seizoen Dennis Bergkamp kan uitzwaaien met een landstitel. Iets waar de Nederlander, gezien zijn staat van dienst bij de ploeg, zeker recht op zou hebben.
