,,Ik sprak Fabio (Cannavaro, verdediger Real Madrid, red.)pas geleden nog en die vertelde dat ze bang zijn. Of bang, dat is eigenlijk niet het goede woord. Ze spreken met ontzettend veel respect over Oranje. Ze zouden ons veel liever de derde wedstrijd tegenkomen. Dan zouden we onderling nog iets kunnen regelen", knipoogde de middenvelder van Real.
Sneijder is op de speeldag van Oranje's eerste duel jarig. ,,Daarom heb ik Fabio gevraagd om een mooi cadeau. Maar die zal hij tijdens de wedstrijd niet geven, denk ik." Het is overigens niet ondenkbaar, dat de Utrechter in de ontmoeting met Italië Cannavaro amper te zien krijgt. Marco van Basten zou de middenvelder weer voor de verdediging kunnen laten spelen, waardoor Sneijder nauwelijks in de buurt van het vijandige doel komt. ,,Als het nodig is, speel ik daar. Maar het heeft mijn voorkeur niet", was de middenvelder eerlijk. Van Basten begrijpt de wens van zijn pupil.
,,We kijken naar wat er in elke wedstrijd gevraagd wordt", aldus de bondscoach. ,,Het zou kunnen dat we met twee controleurs voor de verdediging spelen of met twee voetballers. Het ligt er maar net aan of we tegen Italië willen verdedigen of aanvallen. Sneijder kunnen we op meerdere posities gebruiken. Ik snap waar zijn voorkeur ligt, maar uiteindelijk gaat het om het teambelang."
