Adrian Mutu ziet Roemenië niet als het ‘lelijke eendje’ in de poule des doods en denkt dat de nationale ploeg juist hoge ogen kan gooien in de wedstrijden tegen Nederland, Italië en Frankrijk. "Niemand geeft ons een kans, maar daardoor zijn we juist dubbel gemotiveerd", aldus Mutu. ''Wij worden gezien als vierde team in de groep. Natuurlijk vragen gokkers zich af of wij hun geld waard zijn. Ik denk van wel. Niemand verwacht wat van ons, dus er is geen druk, maar wij weten wat we kunnen."
In Frankrijk is het geloof van de eigen bevolking in de titel groot. De Franse sportkrant L'Equipe en de tv-zender TF1 hielden een enquête en maarliefst 31 procent van de Fransen gelooft dat de 'Haantjes' het Europees kampioenschap kunnen winnen. De bevolking sprak zich ook uit over de spitsen, die bondscoach Raymond Domenech zou moeten opstellen. Het koppel Thierry Henry en Karim Benzema (26 procent) kreeg de voorkeur boven een duo bestaande uit Henry en Nicolas Anelka (20 procent). Bayern München-middenvelder Franck Ribéry wordt met 36 procent gezien als de beste speler in de selectie.
Ook Arsenal-trainer Arséne Wenger ziet Frankrijk als de grootste kandidaat voor de titel. ''Als je de selectie van Frankrijk bekijkt, speelt iedere speler bij een grote internationale club. Maar wellicht kan Portugal voor een verrassing zorgen", aldus de Fransman.
De 'Haantjes' moeten het in het eerste duel tegen Roemenië waarschijnlijk stellen zonder Patrick Vieira. De middenvelder van Inter Milan kampte met een dijbeenblessure, maar traint weer met de groep mee. Ribéry lijkt het duel tegen de Roemenen wel te halen. De middenvelder trainde woensdag nog apart, maar zou dat slechts uit voorzorg gedaan hebben.
Roemenië - Beschikt over een fitte selectie.
Frankrijk - Twijfelachtig: Patrick Vieira (dijbeenblessure).
