Inderdaad Van Persie in de basis was een paar dagen geleden nog ondenkbaar. Maar omdat de bondscoach geen beroep kan doen op Arjen Robben (liesblessure), komt de terugkeer van Van Persie als geroepen. Of de Rotterdammer ook daadwerkelijk gaat starten, dát wilde de bondscoach niet verklappen. ''Robin is pas sinds donderdag in training, maar maakt vooruitgang. Zijn tijd om te spelen komt eraan." Morgen al? ''Zoals ik al zei: zijn tijd komt eraan", hield Van Basten het kort. ''We hebben een heel leuke oplossing bedacht voor morgen. Het zou inderdaad zomaar kunnen, dat Van Persie speelt.
Hoe snel Robben weer fit is, dat is volgens Van Basten nog onduidelijk. ''Natuurlijk is het een gemis, maar we hebben het in de kwalificatie ook een aantal keer zonder hem moeten en kunnen doen. We zijn in staat zijn wegvallen op te vangen", aldus Van Basten. De linkspoot van Real Madrid mist in ieder geval de duels met Italië en Frankrijk (vrijdag). De wedstrijd tegen Roemenië op dinsdag 17 juni is wellicht nog wel te halen. De brede glimlach die volgde verraadde dat Van Basten vanavond Van Persie uit de hoge hoed gaat toveren.
Bij Italië is het meespelen van Christian Panucci onzeker. De rechtsback kampt met een knieblessure en wordt mogelijk vervangen door linkerverdediger Fabio Grosso. Het zou betekenen dat bondscoach Donadoni behoorlijk moet gaan puzzelen. Vermoedelijk kiest hij er dan voor Gianluca Zambrotta op de rechtsbackpositie te posteren.
Vermoedelijke opstellingen
Nederland: Van der Sar (Manchester United), Ooijer (Blackburn Rovers), Heitinga (Ajax), Mathijsen (Hamburger SV), Van Bronckhorst (Feyenoord), De Zeeuw (AZ), Engelaar (FC Twente), Sneijder (Real Madrid), Van der Vaart (Hamburger SV), Van Persie (Arsenal) en Van Nistelrooij (Real Madrid).
Italië: Buffon (Juventus), Grosso (Olympique Lyon), Materazzi (Internazionale), Barzagli (Palermo), Zambrotta (Barcelona), De Rossi (AS Roma), Gatusso (AC Milan), Pirlo (AC Milan), Di Natale (Udinese), Toni (Bayern München) en Camoranesi (Juventus).
