Opvallend genoeg treedt het gastland aan met twee basisspelers die van Turkse afkomst zijn, publiekslieveling Hakan Yakin en middenvelder Gökhan Inler. Yakin en Inler groeiden op in Zwitserland en hebben inmiddels een dubbel paspoort. Met FC Basel-aanvaller Eren Derdiyok kent de selectie een derde Turk, Derdiyok zal alleen niet in de basis starten. Spelmaker Yakin vervangt de geblesseerde Alexander Frei.
In 2005 troffen de twee landen elkaar eerder in een kwalificatiewedstrijd voor het WK van 2006. Na afloop van het duel gingen spelers, trainers en officials van beide landen elkaar te lijf. De toenmalige Zwitserse international Stephane Grichting belandde door het opstootje in het ziekenhuis. Mehmet Ozdilek, voormalig assistent-trainer van Turkije, leverde zijn contract in, nadat tv-beelden duidelijk hadden gemaakt dat hij deels verantwoordelijk was voor de vechtpartij.
Ruim twee jaar later staan beide kemphanen wederom tegenover elkaar en zowel de Zwitsers als de Turken hebben hun eerste pouleduel verloren. Zwitserland verloor met 0-1 van Tsjechië, maar had op zijn minst een punt verdiend. Turkije ging kansloos met 2-0 onderuit tegen Portugal.
Het elftal van Jacob Kuhn (foto) verloor niet alleen het eerste duel van het toernooi, maar raakte ook aanvoerder Alexander Frei kwijt voor de rest van het EK. De spits raakte in een onschuldig lijkend duel met oud-Ajacied Zdenek Grygera geblesseerd aan zijn knie en verliet huilend het veld. Na nader onderzoek is gebleken dat Frei zijn knieband heeft ingescheurd en voor zes weken is uitgeschakeld. Ondanks de blessure blijft de aanvoerder bij de selectie. “Frei is en blijft onze leider”, aldus Kuhn. Het twee duel tegen de Turken is voor het gastland nu al een sleutelwedstrijd beseft de bekritiseerde bondscoach. ''Het wordt een finale die we absoluut moeten winnen. Terugkijken heeft geen zin meer; wij moeten beslist winnen".
De Zwitserse media hadden oog voor de blessure van de spits, die voor het toernooi had aangeven het EK te willen winnen en zijn droom nu uiteen zag spatten. In Blick werd er gesproken over een EK-ramp, maar het tabloid vroeg haar lezers tegelijkertijd om hoop te houden. De Sonntags Zeitung ging in op de tranen van Frei, die hij de vrije loop liet bij het verlaten van het veld. “Heel Zwitserland huilt mee”, aldus de krant.
Bij Turkije zijn de zorgen groot om Servet Çetin en Gökhan Zan. Beide centrale verdediger hielden blessures over aan het duel tegen Portugal en zijn twijfelachtig voor de wedstrijd tegen Zwitserland. Çetin raakte al vroeg in het duel geblesseerd aan zijn knie bij het blokken van een schot van Cristiano Ronaldo, maar speelde wel de wedstrijd uit. Gökhan moest zich aan het begin van de tweede helft laten vervangen met voetklachten na een overtreding van Simão. Volgens bondscoach Fatih Terim ziet het er niet goed uit en is het wachten op de uitslag van de MRI-scan.
Daarnaast moet Terim het doen zonder haar aanvoerder Emre Belözoglu. Emre moet het duel met Zwitserland aan zich voorbij laten gaan met een blessure. De middenvelder heeft last van een zwelling aan zijn been. Door al het blessureleed zal Hamit Altintop doorschuiven naar het middenveld. De selectie van Turkije kent slechts vijf verdedigers, waarvan er twee niet kunnen spelen. Daarom zal middenvelder Mehmet Topal naar alle waarschijnlijkheid een plaats krijgen in de achterhoede.
Vermoedelijke opstellingen:
Zwitserland: Benaglio (VfL Wolfsburg), Magnin (VfB Stuttgart), Senderos (Arsenal), Müller (Olympique Lyon), Lichtsteiner (OSC Lille), Barnetta (Bayer Leverkusen), Fernandes (Manchester City), Inler (Udinese), Behrami (Lazio Roma), Streller (FC Basel) en Yakin (Young Boys
Turkije: Volkan (Fenerbahçe), Hakan Balta (Galatasaray), Emre Asik (Ankaraspor), Emre Güngör (Galatasaray), Topal (Galatasaray), H. Altintop (Bayern München), Aurelio (Fenerbahçe), Kazim-Richards (Fenerbahçe), Sentürk (Fenerbahçe), Nihat (Villarreal) en Turan (Galatasaray)
