Gelukkig voor de Spanjaarden hoeven zij zich geen zorgen te maken over David Villa. De spits scoorde in het eerste groepsduel tegen Rusland drie maal, maar bleek na afloop zijn vinger te hebben gebroken. De aanvaller van Valencia vierde zijn eerste treffer iets te uitbundig met collega Fernando Torres en bleef met zijn vinger in het shirt van zijn teamgenoot hangen, waardoor zijn vinger brak. Voor de wedstrijd tegen Zweden is hij gewoon inzetbaar. "Het doet wel een beetje pijn, maar dat doet niet ter zake', aldus de medetopscorer van EURO2008.
Torres was minder blij in het duel tegen de Russen. De aanvaller van Liverpool werd na 54 minuten gewisseld en weigerde de hand van zijn trainer, Luis Aragonés. "Dit mag ik niet laten gebeuren", aldus de bondscoach. "Zoiets mag alleen in de kleedkamer." Of Fernando Torres vanaf de aftrap in het veld staat, is onzeker. Torres toonde zich in ieder geval erg berouwvol en was naar eigen zeggen vooral boos op zichzelf. ''Ik zou nooit een gebrek aan respect aan mijn coach tonen. Luis heeft mij bij Atletico de regels van de kleedkamer bijgebracht toen ik zestien was. Ik was bij de wissel heel boos op mezelf. Maar dat mag nooit te lang duren als je weet dat er jongens op de bank zitten die negentig minuten lang niet in actie komen."
Frederik Ljungberg kijkt met vertrouwen uit naar het duel en denk te weten hoe Zweden de Spanjaarden kan verslaan. "Het belangrijkste is dat we in balbezit geduldig moeten zijn. Normaal gezien is Spanje beter dan wij. Indien mogelijk moeten we zo snel mogelijk onze spitsen zien te bereiken en op de counter loeren", aldus de middenvelder van West Ham United.
Bij Zweden zit het toernooi voor Christian Wilhelmsson erop. De aanvallende middenvelder liep afgelopen dinsdag in de wedstrijd tegen Griekenland een hamstringblessure op. Wilhelmsson leek in eerste instantie bij plaatsing voor de kwartfinale nog te kunnen spelen, maar de Zweedse teamarts Anders Valentin sprak dat de volgende dag tegen: "Hij mist de rest van het toernooi." Bondscoach Lars Lagerbäck baalt van het wegvallen van zijn rechtshalf. "Het is heel treurig voor Christian, maar ook voor het team", aldus de oefenmeester. Naar alle waarschijnlijkheid zal Sebastian Larsson de plaats van pechvogel Wilhelmsson innemen.
Ook achterin kampen de Zweden met blessureleed. Niclas Alexandersson kan zaterdag niet meespelen., de rechtsback kampt met een kuitblessure. Door het wegvallen van Alexandersson en Wilhelmsson is de rechterkant van de Zweedse ploeg flink gehavend. Alexandersson sloot donderdag uit dat hij tegen de Spanjaarden van de partij is. "Zo kan ik niet spelen. Ik heb teveel last van mijn rechtse kuit. Hopelijk kan ik de wedstrijd na Spanje, tegen Rusland, wel weer spelen. "Het lijkt er op dat zijn plek zaterdag wordt ingenomen door Fredrik Stoor. De verdediger verving Alexandersson ook al in de tweede helft tegen de Grieken.
Scheidsrechter Pieter Vink is aangewezen om de wedstrijd tussen Spanje en Zweden in goede banen te leiden. De uit Noordwijkerhout afkomstige arbiter floot eerder het duel tussen Oostenrijk en Kroatië, waarin hij de snelst gegeven strafschop ooit op een EK toekende aan Kroatië. De leidsman wordt wederom bijgestaan door Adriaan Inia en Hans ten Hoove.
Vermoedelijke opstellingen
Zweden: Isaksson (Manchester City), Nilsson (Panathinaikos), Mellberg (Aston Villa), Hansson (Stade Rennes), Stoor (Rosenborg), Ljungberg (West Ham United), Andersson (Malmö FF), Svensson (Elfsborg), S. Larsson (Birmingham City), Ibrahimovic (Internazionale), H. Larsson (Helsingborg)
Spanje: Casillas (Real Madrid), Capdevilla (Villarreal), Marchena (Valencia), Puyol (Barcelona), Ramos (Real Madrid), Silva (Valencia), Senna (Villarreal), Xavi (Barcelona), Iniesta (Barcelona), Torres (Liverpool), Villa (Valencia)
