De centrumverdediger raakte voorafgaand aan het EK in Oostenrijk en Zwitserland ernstig geblesseerd aan de enkel. De bijna 35-jarige routinier bleef wel bij de selectie om zijn ploeggenoten mentaal te ondersteunen.
Daarna maakte hij bekend nog geen afscheid van de nationale ploeg te willen nemen. "Als de coach me wil, ben ik erbij om bij het WK in Zuid-Afrika de titel te verdedigen. Ik ben altijd beschikbaar", aldus de verdediger van Real Madrid. "Spelen voor Italië blijft altijd een eer."
In tegenstelling tot EURO 2008, zitten Antonio Cassano, Massimo Ambrosini en Christian Panucci niet meer bij de selectie. "Veel spelers zullen in de toekomst een kans krijgen. Maar ik moest een keuze maken en vertrouw nu op deze groep", aldus bondscoach Marcello Lippi, die het roer deze zomer overnam van Roberto Donadoni.