Real begon het duel met Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart en Royston Drenthe in de basis. Al na zes minuten zagen zij hoe Eliseu de bezoekers op 0-1 zette. Higuain had binnen twee minuten een antwoord klaar, maar in de achttiende minuut was Nabil Baha namens Malaga opnieuw trefzeker. Uit een strafschop maakte Higuain nog voor de rust opnieuw gelijk. Kort voor de pauze werd Sergio Ramos uit het veld gestuurd nadat hij opzettelijk op het lichaam van een tegenstander ging staan. Sneijder werd de dupe van die actie, want hij moest in de pauze het veld ruimen voor verdediger Michel Salgado.
Twintig minuten voor tijd, toen Sneijder inmiddels gewisseld was, leek Gago de schlemiel te worden aan Real-kant. Hij veroorzaakte een strafschop die werd benut door Apoño: 2-3. Higuain liet het er echter niet bij zitten en al een minuut later haalde hij doeltreffend uit van buiten het strafschopgebied. In de 78ste minuut maakte hij de one-man-show compleet door een zelf versierde penalty in twee instanties te benutten en Real de zwaarbevochten overwinning te bezorgen. Drenthe en Van der Vaart werden in de slotfase ook nog gewisseld, waardoor coach Bernd Schuster al zijn wissels verbruikte aan Nederlandse spelers.
Real gaat nu aan kop, maar later op de avond kan Barcelona alweer de koppositie overnemen. Real heeft 23 punten uit tien duels, terwijl Barça een wedstrijd en een punt minder heeft.
