Derby jaagt op de finaleplek met een Nederlander in de gelederen. De 18-jarige Nacer Barazite is eigendom van Arsenal en speelt dit seizoen op huurbasis voor Derby County. ELF Voetbal keek met de youngster vooruit naar de clash tegen de koploper van de Premier League.
Een halve finale op Old Trafford. Dat maakt een club als Derby County niet vaak mee.
“Dat is zeker niet niks. Iedereen bij de club kijkt er enorm naar uit. Er is meer media-aandacht dan anders en er gaan elf- of twaalfduizend supporters mee. Als er twaalfduizend meegaan, vestigt Derby een record wat betreft uitsupporters op Old Trafford. De winst in de thuiswedstrijd heeft echt iets losgemaakt, want in de competitie draaien we niet goed.”
Hoe schat je jullie kansen in na de 1-0 winst in de heenwedstrijd?
“We kunnen Manchester United uitschakelen en de finale halen. Daar geloof ik in. Manchester zal waarschijnlijk met een aantal jonge spelers spelen. Voor ons is een gelijkspel genoeg, maar we gaan niet gokken op de nul. Er zijn maar weinig ploegen die de nul kunnen houden op Old Trafford. De heenwedstrijd heeft ons wel veel vertrouwen gegeven. In mijn ogen hebben we dat duel terecht gewonnen. Manchester speelde met een soort van B-team, maar kan je over een B-team spreken als spelers als Vidic, Giggs en Tevez meedoen? Bovendien vielen Rooney en Ronaldo in.’’
Spelen op Old Trafford moet een geweldige ervaring worden.
“Ik heb eerder op Old Trafford gespeeld met Arsenal voor de FA Youth Cup. Maar toen zaten er geen 75.000 mensen, zoals die er dinsdagavond waarschijnlijk wel zitten. Ik kijk er heel erg naar uit, het zal een mooie ervaring worden. Dit zijn dingen die je als klein jongetje op tv ziet en waarvan je droomt. Dat maakt niet iedere 18-jarige jongen mee. Ik hoop dat ik in de basis mag beginnen.”
Is de keuze voor Derby een goede geweest tot nu toe?
“Dat denk ik wel. Afgelopen zomer hebben we in overleg met Arsenal besloten om op huurbasis naar Derby toe te gaan. Ik moest een completere voetballer worden en ervaren wat het is om in het Championship te spelen. Ik heb flink wat wedstrijden gespeeld tot nu toe. Hier is het voetbal meer fysiek en gaat lang niet alles over de grond, zoals bij Arsenal. Bovendien moet ik hier meer verdedigen dan bij Arsenal en beter in de organisatie spelen. Dat zijn wel dingen die ik hier heb geleerd in een half jaar tijd.”
Arsenal is tevreden over je, want je contract werd onlangs tot 2011 verlengd.
“Dat geeft me een extra boost, er spreekt veel vertrouwen uit. Mijn vader, tevens mijn zaakwaarnemer, heeft met Arsène Wenger, de directeur en het hoofd opleidingen om de tafel gezeten en zij zeiden dat ze tevreden zijn over me. Ik kijk er nu al naar uit om volgend seizoen terug te keren bij Arsenal. Met de ervaringen van Derby op zak kom ik terug als een betere voetballer. Als je het verdient, krijg je als jonge speler een kans bij Arsenal. Dat is de laatste jaren wel bewezen en ik ben ervan overtuigd dat ik daar kan slagen. De wedstrijd tegen Manchester United is een mooie gelegenheid om te laten zien wat ik kan, want de Carling Cup wordt goed gevolgd in Engeland. Hopelijk halen we de finale, want dan kan ik ook mijn kunsten laten zien op Wembley.”
