Het elftal van trainer Mario Been begon namelijk wel goed aan de wedstrijd. Ondanks dat het spel in de beginfase op en neer golfde, waren het de Nijmegenaren die het initiatief namen en gemakkelijker de bal lieten rondgaan. Elke keer als er gevaar kwam van het uitspelende team, ging het via Lasse Schöne. De Deense middenvelder is voetballend gezien een lust voor het oog en doet louter goede dingen met de bal. Zo kreeg hij in de beginfase twee goede schietmogelijkheden, maar keeper Luciano da Silva hield zijn doel schoon.
Toch was de grootste kans in die fase voor Berg. Na een prachtige steekpass van Gibril Sankoh kwam de Zweedse goalgetter alleen voor doelman Gábor Babos te staan. De Hongaar redde in eerste instantie en dat deed in de rebound ook de paal. NEC bleef echter gemakkelijker de vrije man vinden, maar slaagde er niet in goalie Luciano te verschalken.
Door één domme actie veranderde het wedstrijdbeeld. Berg ging diep met de bal, schudde Milano Koenders af en leek aan te leggen voor een schot. Voordat hij dat kon doen, legde Ramon Zomer - totaal onnodig - de Groningse aanvaller in het strafschopgebied neer. Resultaat: penalty voor FC Groningen en een rode kaart voor Zomer. De strafschop werd vervolgens in de 26ste minuut feilloos door Berg ingeschoten: 1-0.
Ondanks de numerieke meerderheid voor de thuisclub bleef het samenspel broos. De Gelderse mannen van Been counterden een paar keer gevaarlijk via Dennis Rommedahl, maar de snelle buitenspeler staat niet bekend om zijn doeltreffendheid.
Na rust leek het elftal van trainer Ron Jans het duel zo snel mogelijk te willen beslissen. Er werd meteen druk op NEC gezet, waardoor enkele kansen werden afgedwongen. Door slordige eindpasses leek de 2-0 niet te komen, maar in de 60ste minuut was het dan toch raak. Berg schoot op doel, maar het zwakke schot werd weggekopt door Koenders. Niet goed genoeg, want de bal belandde voor de voeten van Koen van de Laak. De Bosschenaar in Groningse dienst pegelde de bal achter Babos: 2-0.
Het tweede doelpunt luidde een heersend tijdperk voor de Groningers in. De ene na de andere bal werd richting Babos geschoten of gekopt. Maar of het vizier stond niet op scherp of de uitstekende Nijmeegse doelman was een sta-in-de-weg. De wedstrijd kabbelde zich daarna naar het einde, want NEC was machteloos en FC Groningen was tevreden met de (eind)stand.
Door de winst stijgt de thuisclub naar de vierde plaats, met dien verstande dat PSV ze morgen, bij winst op ADO Den Haag, weer voorbij kan gaan op de ranglijst. NEC ziet zichzelf, na deze nederlaag in de Euroborg, terug op de 9de plek in de Eredivisie.
