"Als hij echt stappen wil maken in zijn keeperscarrière, dan is nu de fase aangebroken om naar een goede buitenlandse ploeg te gaan", zegt Van Breukelen tegenover Elf Voetbal. "De Nederlandse competitie kent hij nu wel. Maar hij moet vooral doen wat zijn gevoel hem ingeeft. Als hij het idee heeft dat hij sportief aan zijn plafond zit bij Ajax en alle stadions in Nederland inmiddels wel kent, dan lijkt me die stap gerechtvaardigd. Zeker voor iemand als Stekelenburg, die natuurlijk zijn ambities heeft. Maar ik zou niet zomaar naar een club gaan."
Dat Stekelenburg hoogstwaarschijnlijk geen afscheid kan nemen met een landstitel op zijn cv, ziet Van Breukelen niet als een probleem. "Daar moet hij zich niet blind op staren. Een beker winnen is leuk, maar het gaat erom dat je een aantal jaren consequent op topniveau speelt. Dat heeft hij gedaan. Maar het is wel heel treurig om te zien dat hij zijn droom, een titel met Ajax, waarschijnlijk niet zal verwezenlijken."
Volgens Van Breukelen is de Premier League een prima competitie voor Stekelenburg. "Ik zou hem best in Engeland willen zien spelen. Daar lopen de beste spelers ter wereld rond, dan wordt hij echt getest en vanzelf beter." Mogelijke clubs? "Naast de absolute top als Real Madrid, Barcelona en Manchester United, moet je je niet vergissen in een ploeg als Aston Villa of Arsenal. Of misschien kan Ajax Stekelenburg ruilen voor Gomes van Tottenham Hotspur. Dat zou ook een prima club voor hem zijn."
Stekelenburg moet de opvolger van Edwin van der Sar worden bij Oranje. Van Breukelen vindt dat hij op de goede weg is, al is er ruimte voor verbetering. "Hoewel Stekelenburg nu zeker niet in absolute vorm verkeert, is hij wel de gedoodverfde opvolger van Van der Sar. Als er één kan, is hij het. Het is een complete doelman. Wel vind ik dat hij bij voorzetten van de zijkant meer gebruik moet maken van zijn lengte bij de afzet en meer moet heersen in het vijfmeter-gebied. Als hij de absolute wil heeft om ook daar meer gebruik van te maken, voorzie ik een mooie toekomst voor hem. Keepers zijn eind twintig, en in de dertig op hun best. Zijn beste jaren liggen dus nog voor hem."
