"Luister, ik heb zelf bedankt", zegt hij in het Algemeen Dagblad. "Daarbij moet ik eerst herstellen, weer op mijn top zien te komen. Maar als de bondscoach me nodig heeft, dan zeg ik niet bij voorbaat 'nee'. Tuurlijk niet."
Na het EK van 2008 besloot Van Nistelrooij eigenhandig een punt te zetten achter zijn interlandcarrière, die 64 wedstrijden en 33 doelpunten duurde. De topschutter wilde zich volledig gaan richten op Real Madrid. Maar in november ging het fout; Van Nistelrooij liep schade op aan zijn voorste kruisband en buitenmeniscus. Na de operatie door de Amerikaanse knie-specialist Richard Steadman, volgde een lange herstelperiode, waar hij nu middenin zit.
"In mei mag ik lopen op het veld, medio juni vakantie met een schema, daarna de voorbereiding deels met de andere jongens", kijkt Van Nistelrooij vooruit. "Medio augustus een oefenwedstrijdje. Nu voel ik niks. De knie is totaal geen belemmering in mijn normale leven. Dat maakt het zo raar dat het zo lang duurt."
