In de beginfase waren de Amsterdammers, in een uitverkocht Galgenwaard, heer en meester. De verwachte stormloop van de Domstedelingen kwam niet van de grond. Keer op keer wisten de snelle aanvallers van Ajax de opbouw van FC Utrecht te verstoren. De zeldzame keren dat de thuisploeg op de vijandelijke helft verscheen, kon het de bal voorin niet vasthouden. Het bleek dan ook een ongelukkige keuze van trainer Ton Du Chatinier om Loic Loval in de punt van de aanval te posteren. De pijlsnelle aanvaller acteert normaal gesproken vanaf de zijkanten en was duidelijk niet gewend om in het centrum van de aanval te opereren.
Al na negen minuten resulteerde het uitstekende begin van Ajax in de openingstreffer. Miralem Sulejmani wist, met een bekeken hakballetje, Gregory van der Wiel vrij voor de goal van FC Utrecht te zetten. Laatstgenoemde schoot de bal snoeihard in het dak van het doel. De thuisploeg kwam de tik pas na een half uur te boven en herstelde zich enigszins, maar kon amper gevaarlijk worden.
Na de doelwisseling kwamen de elf Utrechters wél sterk uit de startblokken. De korte stormloop leverde echter geen grote kansen op. Ook Ali Boussaboun, die Loval verving, kon de aanval niet versterken. In de 63ste minuut werd het duel definitief in Amsterdams voordeel beslecht. Jan Vertonghen kopte alle Utrechtse hoop aan flarden en opnieuw was Sulejmani de aangever.
Utrecht kon in de resterende minuten geen vuist maken, maar kreeg vanuit het niets nog een goede mogelijkheid. Een schot van Tim Cornelisse werd door doelman Kenneth Vermeer uit het doel getikt, waarna ook de rebound door Cedric van der Gun tegen de Amsterdamse sluitpost werd aangeschoten. Vermeer bewees eerder dit seizoen al een uitstekende stand-in te zijn van eerste doelman Maarten Stekelenburg.
Ajax kwam niet zonder kleerscheuren uit de strijd: Luis Suarez pakte een domme gele kaart en is geschorst voor het eerstvolgende treffen met ADO Den Haag; Jan Vertonghen moest vlak voor tijd afhaken met een hamstringblessure.
