De wedstrijd begon in een uitermate hoog tempo. Manchester leek Arsenal kapot te willen spelen. Dat lukte niet, maar wel forceerde The Mancunians al vroeg een openingsgoal. O'Shea gaf na een kwartier een voorzet op Carlos Tevez, maar die vond van dichtbij tot tweemaal toe Manuel Almunia op zijn pad.
De Spaanse doelman verwerkte de tweede inzet tot corner. En daaruit was het wél raak. Uit die hoekschop kreeg O'Shea de bal voor zijn voeten en haalde genadeloos uit in het dak van het doel: 1-0.
Weer een kwartier later leek Manchester de score al te verdubbelen. Tevez vond met een prima voorzet bij de tweede paal Cristiano Ronaldo, die van dichtbij vrij kon inkoppen. Maar opnieuw lag Almunia goed in de weg, waarschijnlijk zonder dat de doelman daar zelf veel weet van had.
Arsenal stelde vrij weinig tegenover de aanvalsdrang van Manchester. Edwin van der Sar hoefde niet tot nauwelijks in actie te komen. Arsenal miste duidelijk Robin van Persie en Andrei Arshavin.
In de tweede helft was Ronaldo dichtbij de tweede goal. De Portugees haalde vanaf ruim twintig meter op zijn karakteristieke wijze uit en raakte de lat. Niet veel later leek de tweede goal alsnog te vallen. Ryan Giggs maakte hem ook daadwerkelijk, maar hij werd teruggevlagd voor buitenspel.
De return is volgende week dinsdag in Londen.
