Voor de Italianen was het de derde CL-finale op rij, waarvan het er overigens maar één wist te winnen (in 1996 tegen Ajax inderdaad), een evenaring van het record van AC Milan, dat in de drie eerste edities telkens tot de finale reikte. Voor tegenstander Real Madrid lag dat anders. Men moest terug naar 1981 voor de laatste finaleplaats van Real Madrid. Destijds heette het toernooi nog de Europacup 1, de voorloper van de Champions League.
Frustratie
Net als afgelopen seizoen, toen Real Madrid ten koste van Atletico Madrid tot grote opluchting van alles en iedereen rondom de club eindelijk die tiende CL-zege uit de geschiedenis pakte, was er ook in 1998 veel frustratie te bespeuren. Waar de meeste clubs blij zijn met al één Champions League, was Real, dat er al zes in de prijzenkast had staan, er alles aan gelegen om die zevende en hun eerste onder de nieuwe Champions League te pakken.
Seedorf versus Davids
Voor Nederlandse voetballiefhebbers had de wedstrijd natuurlijk een extra tintje vanwege het meespelen van Clarence Seedorf en Edgar Davids. Beiden speelden de volle negentig minuten en met name Davids speelde bij tijd en wijlen weergaloos. Na een schitterende solo-actie liet hij zelfs een enorme kans liggen. Ook de onderlinge duels waren heerlijk: in de eerste helft ontsnapte Davids aan een tweede gele kaart na een harde charge op Seedorf, die op zijn beurt Davids aan het eind van de wedstrijd terugpakte met een keiharde overtreding waarbij hij zijn landgenoot met twee benen onderuit schoffelde.
Maar de wedstrijd staat vooral in het teken van de grote namen (zie opstellingen hieronder). Het Real Madrid van trainer Jupp Heynckes, die de weg naar de finale zonder al te veel problemen doorstond, bestond uit sterren als Roberto Carlos, Christian Karembeu en Raul. De opponent, dat in de aanloop naar de finale overigens met Feyenoord afrekende, kende al evenveel indrukwekkende namen: Zinedine Zidane, Alessandro Del Piero, Didier Deschamps...
Een duel om naar uit de kijken dus. Geniet van de samenvatting!
Opstelling Real Madrid:
Illgner, Panucci, Sanchis (C), Hierro, Roberto Carlos, Karembeu, Redondo, Raul ('90, Amavisca), Seedorf, Morientes ('82, Jaime), Mijatovic ('89, Suker)
Opstelling Juventus:
Peruzzi (C), Di Livio ('46, Tacchinardi), Torricelli, Montero, Iuliano, Pessoto ('71, Fonseca), Deschamps ('78, Conte), Davids, Zidane, Inzaghi, Del Piero
