Alireza Jahanbakhsh is niet een aanvaller die het puur moet hebben van zijn neusje voor de goal. De frivole rechtsbuiten fungeerde dit seizoen als de perfecte aangever voor targetman Wout Weghorst. Met 21 goals en twaalf assists is Jahanbakhsh de absolute MVP van de Eredivisie. Het fantastische seizoen van de Iranees komt niet geheel uit de lucht vallen.
STAP VOOR STAP
In het seizoen 2013/14 er flitste plots een dribbelaar uit Iran langs de rechtervleugel in Nijmegen. Voor een bescheiden bedrag van zo’n tweehonderdduizend euro kwam Alireza Jahanbakhsh over van Damash Gilan uit zijn geboorteland. In het begin van zijn periode in Nijmegen moest de nieuwe aanwinst het vooral doen met invalbeurten en een spaarzame basisplaats. Tot op de allerlaatste speeldag een nieuwe Nijmeegse legende werd geboren. Op 3 mei 2014 moest NEC op bezoek bij Ajax een resultaat halen om niet rechtstreeks te degraderen. Jahanbakhsh kwam een half uur voor het einde binnen de lijnen om de dag te redden. In de 88e minuut schoot hij de 2-2 tegen de touwen en bezorgde de snelle Iraniër iedereen die NEC een warm hart toedraagt een fantastisch feest.
Ondanks dat het feest niet lang duurde aangezien NEC alsnog via de play-offs degradeerde, liet Jahanbakhsh een prima indruk achter in Nijmegen. Tot ieders verbazing opteerde hij voor een langer verblijf bij de degradant. Niet geheel verrassend groeide Jahanbakhsh al snel uit tot de beste speler van de Jupiler League. Met twaalf goals en zeventien assists pakte zijn bewuste keuze voor een stapje terug goed uit. De getalenteerde rechtsbuiten kon rekenen op interesse van verschillende (sub)toppers in binnen- en buitenland. AZ trok uiteindelijk aan het langste eind en betaalde iets minder dan twee miljoen euro.
Inmiddels heeft Alireza Jahanbakhsh zijn prijskaartje dubbel en dwars uitbetaald. In zijn beginseizoen moest hij weer even wennen aan het tempo in de Eredivisie en kwam hij in 23 duels tot drie goals en zes assists. Het jaar daarop ontpopte Jahanbakhsh zich al meer tot een zeer effectieve buitenspeler. In 29 wedstrijden scoorde hij tien keer en gaf hij negen assists. Het bleek echter slechts een voorproefje van een opkomende revelatie. Dit seizoen bewijst hij een speler van de buitencategorie te zijn. Naast zijn titel als assistenkoning van de Eredivisie heeft hij geen enkel probleem met zelf het net vinden. Met een hattrick in de laatste wedstrijd tegen PEC Zwolle zette hij zijn doelpuntentotaal op 21, waarmee hij de topscorerstitel voor zich opeiste.
NIEUWE UITDAGING
De goede prestaties van Alireza Jahanbakhsh zijn ook niet onopgemerkt gebleven in het buitenland. Naar verluidt lonken Napoli en Besiktas naar de diensten van de veel scorende rechtsbuiten. Zijn zaakwaarnemer liet vandaag doorschemeren dat zijn cliënt wel oren heeft naar een Italiaanse overstap. “Jahanbakhsh is erg ambitieus en voor hem is het belangrijk om te weten dat hij belangrijk is voor zijn nieuwe club. Napoli is een geweldige club en veel spelers zouden het een eer vinden om dat shirt te dragen”, liet hij vandaag weten aan Radio CRC. Wanneer hij over iets meer dan een maand met Iran een redelijk tot goed WK speelt, kunnen de Alkmaarders komende zomer de eerder betaalde twee miljoen euro dubbel en dwars terugverdienen.
