“Twee ploegen die willen aanvallen. Daarom verwacht ik zondag een mooie leuke open wedstrijd”, vertelt de 34-jarige middenvelder tegenover ELF Voetbal. Voor beide clubs speelde hij vier jaar. Voor De Graafschap heeft hij 67 wedstrijden achter zijn naam staan. De clubkleuren van Almere City verdedigde hij 132 wedstrijden lang in de Jupiler League.
“Almere City liet tegen Roda JC in de vorige ronde zien waartoe de ploeg in staat is. Er loopt een aantal leuke voetballers rond. Tom Overtoom vind ik al jarenlang een goede kracht op het middenveld en met Jergé Hoefdraad heb ik zelf nog gespeeld. Hem gun ik de stap naar de Eredivisie zeker. Ik kende telkens problemen als ik tegenover hem stond op de training. Jergé verdient het om op het podium van de Eredivisie te staan.”
In opbouw
“Bij De Graafschap zal iets meer druk op winnen staan. De club heeft natuurlijk jarenlang in de Eredivisie gespeeld en hoort daar op het gebied van stadion en publiek thuis. Almere City is een club in opbouw, waar al veel is gebeurd en die goed op weg is. De publieke belangstelling groeit door de resultaten. Promotie zal deze zomer niet noodzakelijk zijn, maar de club wil uiteindelijk wel naar dat niveau toe.”
Duits zal beide duels vanaf de buitenkant volgen. “Gisteravond (donderdag, red.) moesten we zelf met SDC Putten trainen. Ik was anders graag naar Almere gegaan. Dat is voor mij vanuit Harderwijk twintig tot 25 minuten rijden. De wedstrijd zondag in Doetinchem is te ver. Wie er moet winnen? Ik vind het heel lastig om een keuze te maken. De Graafschap is een mooie club en verdient het op basis van de eindstand. Maar je hoopt toch ook altijd dat de underdog wint. Als ik de duels met Roda JC Kerkrade erbij neem, geef ik Almere City een goede kans.”
“Bij beide clubs heb ik nog veel contacten. Net zoals bij RKC Waalwijk, waar ik net als bij De Graafschap (2002-2006, red.) en Almere City (2006-2010, red.) vier seizoenen (2010-2014, red.) heb gespeeld. Bij De Graafschap debuteerde ik onder trainer Peter Bosz in het betaald voetbal tegen Vitesse in het Gelredome (op 1 december 2002, red.). Ook de promotie in 2004 via de Nacompetitie zal ik niet snel vergeten.”
Op goede spoor
“Almere City vormde voor mij een belangrijke fase in mijn carrière. Bij De Graafschap was ik door iedereen afgeschreven. In Almere kwam ik weer op het goede spoor terecht. Ik speelde daar weer wekelijks en kon laten zien dat ik het wel degelijk kon. Ik speelde me daar weer in de kijker van andere clubs. Almere City is een goede stap geweest voor mijn carrière. Daar ben ik Jeffrey Kooistra, die me haalde, nog altijd dankbaar voor. Ik scoorde in een seizoen dertien keer. Bijzonder voor een middenvelder. Dat aantal heb ik daarna nooit meer gehaald.”
Afgelopen zomer keerde Duits terug bij SDC Putten, de Hoofdklasser die hij op elfjarige leeftijd verliet. Zijn contract bij de huidige nummer zeven heeft hij reeds met een jaar verlengd. “Dat wordt mijn laatste jaar. Ik ga komend seizoen nog één keer in de week trainen en hopelijk kan ik nog alle wedstrijden op zaterdag meedoen. Als je stopt, dan ben je ook echt klaar. Ik heb er nu nog te veel plezier in. Maar volgend jaar is het echt klaar hoor.”
Voetbalschool
Samen met zijn broer Martijn exploiteert Sander Voetbalschool Duits. “Daarmee organiseren we activiteiten door het jaar heen, zoals compleet verzorgde voetbaldagen voor kinderen. Meestal op het complex van SDC.” Woensdag mocht Sander, vader van een zoontje van één jaar, in Leusden het trainersdiploma UEFA B, ook bekend als Trainer-Coach II, in ontvangst nemen. “Samen met diverse profs en oud-profs als Lex Immers, Edouard Duplan, Sjoerd Ars, Guy Ramos, Pieter Collen, Andwélé Slory, Henry van der Vegt en Julian Jenner.”
“Twee weken geleden heb ik het examen bij mijn eigen team SDC Putten Onder 17 met succes afgelegd. Daar stop ik nu. Ik wil straks mijn diploma Trainer-Coach I (UEFA A, red.) halen. Dan moet ik eerst een jaartje ervaring opdoen als trainer bij de senioren. Die club hoop ik binnenkort bekend te maken. Het trainerschap bevalt me goed. Het is mooi om me ook daarin te blijven ontwikkelen.”
