De scouting van Crystal Palace kreeg uit het niets een jonge Koreaan in het vizier. Hij was lang, slungelig, maar bovenal doelgericht. Suk werd spoedig overgevlogen naar het Britse eiland en kreeg de kans om een plek te claimen in de jeugdopleiding van de Premier League-club. Het scoutingsapparaat van Crystal Palace zag echter al snel dat het een verkeerde inschatting had gemaakt. De Aziaat raakte geen pepernoot en mocht al snel weer vertrekken. Hij werd weer teruggezet in het vliegtuig naar Seoul
Zijn jongensdroom zou hij echter nooit opgeven. Suk pakte dus niet het vliegtuig naar de hoofdstad van Zuid-Korea, maar naar Amsterdam. Daar ging hij een van zijn favoriete clubs bewonderen.
Trouwe bezoeker
Zijn bezoek aan Amsterdam bleef niet bij het aanschouwen van een simpele Ajax-training en een dagje Amsterdam met een bezoekje aan de Dam, de Herengracht en de Kalverstraat. Nee, Suk bleef terugkomen. Dat deed hij niet twee of drie keer, maar talloze keren. Met twee kicksen in zijn voetbaltas besloot hij de trainingen van de Ajax-spelers keer op keer te bestuderen. Dit bleef bij de Ajax-staf niet onopgemerkt.
Foto: Alhoewel de Koreaan weigerde om ook maar een woord in een andere taal te spreken, wist Suk te communiceren met oefenmeester Martin Jol. De oefenmeester zag de lange Aziaat meerdere malen terugkeren en sprak hem aan. Jol bood hem vervolgens een proeftraining aan. Het antwoord van Suk was kort maar krachtig: "Ja". Of in het Koreaans: "Ye".
Tegen alle verwachtingen in kon de spits ook nog eens aardig een balletje trappen. Hij kon zelfs zo goed voetballen dat Ajax hem een meerjarig contract aanbood. Toen aan Suk gevraagd werd of hij zijn handtekening wilde zetten onder het contract, hoefde hij weer niet lang na te denken. Hij kon zijn grote droom waarmaken met het tekenen van zijn contract.
Alle ballen op Suk
Ook de fans hadden het verhaal van de jeugdspeler inmiddels opgepikt. De Ajax-supporters vonden de komst van de boomlange Koreaan wel wat hebben en de geboorte van een nieuwe cultheld ontstond. Mede door geestige voorvallen op de training door de taalbarrière, zo dacht Suk wekenlang dat Jan Vertonghen een relatie had met een zesjarig meisje, en zijn prachtige verhaal hadden de Amsterdammers genoeg redenen om de Koreaan toe te zingen wanneer hij zijn hesje aan mocht doen voor de warming-up.
Na zes teleurstellende wedstrijden, waarin spreekkoren zoals "Suk, Suk, Suk" en "Alle ballen op Suk" de hoogtepunten waren wat betreft de Koreaan, besloot Suk te vertrekken uit de hoofdstad. Zijn droom was uitgekomen, zichzelf verder ontwikkelen kon hij in Amsterdam niet.
Nomaad
FC Groningen was de club waarbij Suk zijn carrière als professionele voetballer zou vervolgen, maar ook in het Hoge Noorden wist de spits niet te slagen. Eind 2013 besloot hij dan ook om zijn geluk maar in een ander land te gaan beproeven. Het Portugese Maritimo bood Suk een contract aan. Een loopbaan als voetbalnomaad volgde.
Foto: Via een miljoenencontract in de Arabische woestijn bij Al-Ahli en een kort verblijf bij het Portugese Nacional belandde Suk in 2016 bij Vitoria Setubal. Bij de Portugese middenmoter was de spits op zijn plek. Al snel veroverde hij een basisplaats en begon hij te scoren. Met prachtige vrije trappen, afstandschoten en snoeiharde schoten in de kruising wist hij wekelijks uit te blinken in de Liga NOS. Een transfer voor ruim anderhalf miljoen euro naar het grote FC Porto volgde. De droom van Suk bleef voortduren.
Een doorbraak bij de Portugese topper bleef uit, maar via het Turkse Trabzonspor en het Hongaarse Debrecen belandde Suk eind 2017 alsnog in een grote Europese competitie. Afgelopen seizoen was de Koreaan namelijk actief in het shirt van de Franse degradatiekandidaat AC Troyes. Zijn club degradeerde, maar Suk liet zelf een uitstekende indruk achter. Hij speelde bijna alles en wist zes keer te scoren in de Ligue 1.
Foto: Prijskaartje
Nu Troyes is gedegradeerd zal de spits naar alle waarschijnlijkheid op zoek gaan naar een nieuwe club. Volgens zijn werkgever wordt de Koreaan zelfs begeerd door 'verschillende clubs uit de hoogste Europese competities'. Voor drie miljoen euro is de goalgetter op te halen in Troyes. Bij een club die zijn prijskaartje afbetaald zal de Koreaan zijn waanzinnig mooie carrière een vervolg gaan geven.
