Oscar Hiljemark (Zweden)
Hij was een zeer verdienstelijke speler in het shirt van PSV. Geen absolute uitblinker, maar wel een hele harde werker. De Zweedse middenvelder kreeg de aanvoerdersband dan ook als beloning. In 2014 werd de jongeling de gelegenheidsaanvoerder van de Eindhovenaren. Een vervelende blessure zou het opvolgende seizoen van Hiljemark verpesten. Na zijn blessure raakte hij zijn basisplaats kwijt en een vertrek volgde.
Via Palermo en Genoa belandde de 25-jarige middenvelder het afgelopen seizoen in Griekenland. Bij Panathinaikos kende hij een degelijke eerste seizoenshelft waarna hij terugkeerde naar Genoa. Daar heeft hij inmiddels ook een basisplaats bemachtigd. Ook op het WK verschijnt Hiljemark naar alle waarschijnlijkheid vanaf de aftrap.
Hannes Halldorsson (Ijsland)
In 2015 streek er een international neer in Nijmegen. Hannes Halldorsson zou een jaartje gaan keepen voor degradatiekandidaat NEC. Heel succesvol werd het dienstverband niet. Een onuitwisbare indruk wist de Ijslandse doelman niet achter te laten. Een terugkeer naar Scandinavië zou volgen.
De teller bij de 34-jarige doelman staat inmiddels al op 49 caps. Wie er op het WK bij Ijsland gaat keepen is nog niet zeker, maar de kans zit er dik in dat we Halldorsson weer eens een keer in actie gaan zien.
Fagner (Brazilië)
In 2007 werd hij weggestuurd bij PSV. Het negentienjarige talent werd door Huub Stevens te licht bevonden nadat we hem drie keer in actie zagen op het hoogste niveau. Hij scoorde zelfs een doelpunt, maar het mocht niet baten. De linksback keerde terug naar Brazilië en ontpopte zich daar tot een van de beste verdedigers uit de competitie.
De 29-jarige verdediger van Corinthians is nu de verrassing in de WK-selectie van Brazilië. Hij kreeg de voorkeur boven onder andere Juventus-linksback Alex Sandro.
Manuel Da Costa (Marokko)
Slechts 21 wedstrijden hoefde centrumverdediger Da Costa voor PSV te spelen om Fiorentina te overtuigen. De Italiaanse grootmacht kocht de Marokkaan destijds voor een kleine vijf miljoen euro over van de Eindhovenaren. Een leuke carriere waarin hij voor een aantal mooie clubs speelde volgde. Zo kon hij Sampdoria, West Ham United, Olympiakos en Lokomotiv Moskou een voor een wegstrepen op zijn blaadje.
Nu speelt de Marokkaan met Franse afkomst in de Turkse competitie voor Basaksehir. Daar speelt hij wekelijks tegen teams als Sivasspor, Göztepe en Alanyaspor. Met Marokko zal hij op het aankomende WK in actie komen tegen Spanje en Portugal.
Trent Sainsbury (Australië)
In een jaar de overstap maken van PEC Zwolle naar Internazionale via de Chinese competitie. Het is iets wat Trent Sainsbury lukte. De Australische verdediger kende een opmerkelijk carrièreverloop nadat hij een aantal prima seizoenen had gedraaid in Zwolle.
Na een wedstrijd in de Serie A en een stuk of vijftig in het Verre Oosten is Sainsbury in Zwitserland bij Grasshopper beland. Op het WK zal hij naar alle waarschijnlijkheid bij de Socceroos in de basis starten.
Ola Toivonen (Zweden)
Na zijn vertrek bij PSV in 2014 hebben we eigenlijk niks meer vernomen van Ola Toivonen in het clubvoetbal. Bij Sunderland flopte de spits en ook bij Stade Rennes kon hij geen potten breken. Een overstap naar Toulouse FC gaf vervolgens ook niet het gewenste resultaat. Hij zou in het afgelopen seizoen slechts twee keer scoren in 28 wedstrijden voor de Franse club.
In Zweeds verband liggen de verhoudingen anders. De 31-jarige spits is vrijwel altijd verzekerd van speeltijd en pikt zo nu en dan ook nog zijn doelpuntjes mee. Een jaar geleden scoorde hij nog een doelpunt dat Nederland fataal werd. Bij een 1-1 stand in de laatste minuten tegen Frankrijk profiteerde Toivonen van een blunder van Lloris. Zweden won en deze overwinning bleek uiteindelijk doorslaggevend.
