Alsof het vooruitzicht van een spetterende halve finale met supersterren als Kevin de Bruyne, Eden Hazard, Antoine Griezmann en Kylian Mbappé nog niet genoeg was, hangt er ook een extra thematiek over deze wedstrijd. Franstalig België mag voor veel Nederlanders terra incognita zijn, maar voor Wallonië is dit uiteraard een waanzinnig belangrijk treffen. Het grote Frankrijk tegen wat spottend wel de petits belges genoemd worden. Hoe bereidt de grensstreek, met steden als Kortrijk en Moeskroen zich voor op deze 220 Volt-wedstrijd?
Grote schermen
Veel mensen aan de Franse kant van de grens wagen de oversteek naar het buurland om op grote schermen te kunnen kijken. In Frankrijk zijn de regels voor zo’n public viewing zo strikt dat haast niemand zijn vingers eraan wil branden. In België, hoe kon het ook anders, is de wetgeving op dat punt een stuk soepeler. Doornik, Bergen en Moeskroen mogen zich dus verheugen op een invasie van Franse voetbalsupporters.
Nonante
Net als het Nederlands en het Vlaams verschillen ook het Waals en het Frans op sommige punten van elkaar. Wie vroeger op school een beetje oplette weet bijvoorbeeld nog dat de Fransen voor zeventig ‘soixante-dix’ en voor negentig het zo mogelijk nog ingewikkeldere ‘quatre-vingt dix’ gebruiken. In Wallonië zijn de logischere termen ‘septante’ en ‘nonante’ gangbaar. Bezoekers moeten er dus aan wennen dat een wedstrijd in België ‘nonante minutes’ duurt.
Commotie om Henry en Hazard
Gilles Verdez, een toonaangevende journalist in het Franse voetbal, baarde opzien met harde uitspraken over Thierry Henry, die assistent-bondscoach van de Rode Duivels is. Verdez heeft er geen goed woord voor over dat de voormalige topaanvaller zich nu met het beste dat hij heeft inzet om Les Bleus, met wie hij triomfen vierde, naar huis te spelen. Omgekeerd ook wat ophef over de broers Eden, Thorgan en Kylian Hazard: iemand had een foto van de drie broers in het blauw van de Haantjes uit het familie-archief opgedoken. Eden Hazard wond er geen doekjes om en geeft openlijk toe dat hij als klein mannetje voor het Franse elftal juichte.
Eden Hazard said growing up he and his brothers were more France fans then Belguim. @hazardeden10 will put that to one side tomorrow & try and get to the @FIFAWorldCup final. #CFC pic.twitter.com/lnCAfizEp8
— Chelsea FC Fan Club (@ConteBlueArmy) 9 juli 2018
Nu of nooit versus nonchalance
In België weten ze dondersgoed dat ze een unieke kans hebben dinsdagavond. Je kan als land nog zo’n geweldige visie op voetbal hebben, de kans dat er in een bevolking van amper tien miljoen mensen nog eens zo’n geweldige lichting opduikt is klein. Op die manier proberen de Fransen hun tegenstander druk op te leggen, zijzelf zullen in de toekomst nog wel meer topteams op de been kunnen brengen. Omgekeerd is juist die nonchalante houding veel Belgen een doorn in het oog. Veel Walen kampen met een minderwaardigheidscomplex ten opzichte van de grote buurman en willen niets liever dan de Fransen een bloedneus bezorgen.
ik denk om morgenavond frietjes te eten :-) #FraBel #wk2018 pic.twitter.com/a6TAzrpKzp
— ?? ?? Vince (@vvanneste) 9 juli 2018
Guldensporenslag
In Kortrijk, waar Nederlands wel de voertaal is maar toch niet ver van de Franse grens verwijderd, wordt enkele uren na de wedstrijd, op 11 juli, de Vlaamse nationale feestdag gevierd. Dit doet herinneren aan de Guldensporenslag in 1302, een veldslag waarbij Vlaamse militairen een leger Fransen te paard verjoegen. Ze zullen daar hopen dat de geschiedenis zich 715 jaar en 364 dagen later herhaalt.
