De verdediging: onzekerheid over de backposities
Nu Sofyan Amrabat vertrokken is naar Club Brugge beschikt Van Bronckhorst nog over twee rechtsbacks: Bart Nieuwkoop en Jeremiah St. Juste. Nieuwkoop kreeg dit seizoen in drie wedstrijden de voorkeur van Van Bronckhorst, maar dat waren wel de drie wedstrijden waarin St. Juste geblesseerd op de tribune zat. In de overige twee duels begon St. Juste in de basis en werd hij in de tweede helft afgelost door Niewkoop. Als St. Juste fit is lijkt hij de voorkeur te krijgen boven Nieuwkoop.
Eric Botteghin en Jan-Arie van der Heijden vormen het hart van de defensie bij Feyenoord. Van Bronckhorst blijft vertrouwen houden in het duo dat vooral hoge ogen gooiden in het kampioensjaar. Achter hen is Justin Bijlow ook zeker van zijn plaats onder de lat. De twintigjarige doelman weet alleen niet aan wie hij de bal op links moet geven; Ridgeciano Haps, Tyrell Malacia en Calvin Verdonk strijden namelijk allemaal voor een plekje als linksback. Die eerste zien we voorlopig niet in de basis, want Haps raakte in de voorbereiding geblesseerd en ligt er voorlopig uit.
Van Bronckhorst kan dus kiezen tussen Malacia en Verdonk, beiden nog tieners. Verdonk kreeg in de eerste drie wedstrijden van dit seizoen de voorkeur, maar na de zeperds van Feyenoord op bezoek bij Trencín en De Graafschap begon Malacia in de basis. Afgaande op de laatste twee wedstrijden zal Van Bronckhorst tegen Heerenveen de voorkeur geven aan Malacia. Waarschijnlijk omdat Verdonk alleen in zijn eerste wedstrijd (tegen PSV In de Johan Cruijff Schaal) een goed niveau haalde.
Het middenveld: Ayoub lijkt het kind van de rekening
Op het middenveld van Feyenoord zijn Jordy Clasie en Tonny Vilhena zeker van een basisplaats. Voor de laatste positie kan Van Bronckhorst nu kiezen uit Yassin Ayoub, Jens Toornsta en Renato Tapia. Drie spelers die niet met elkaar te vergelijken zijn. Tapia lijkt op basis van zijn optredens in het Feyenoord-shirt en zijn speelstijl af te vallen, want met Clasie en Vilhena heeft Feyenoord tenslotte al twee verdedigende spelers op het veld staan. Met Ayoub zou Van Bronckhorst meer een box-to-box speler aan zijn elftal toevoegen, terwijl Toornstra juist meer aanvallend is ingesteld. Vooralsnog krijgt Toornstra de voorkeur boven de van FC Utrecht overgekomen Ayoub, die pas twintig minuten speelde voor zijn nieuwe werkgever.
De aanval: Drie spitsen strijden om een positie
In de aanval is er ook onduidelijkheid. Steven Berghuis is zeker van een basisplaats. Hij weet alleen niet zeker wie er links van hem speelt. Met Robin van Persie, Nicolai Jörgensen en Dylan Vente heeft Feyenoord namelijk drie spitsen in de ploeg. Als Jörgensen en Van Persie fit zijn dan lijkt Vente zich tevreden te moeten stellen met een plaats op de bank. Jörgensen is normaal gesproken zeker van de spitspositie, ondanks zijn blessuregevoeligheid. De wedstrijd tegen Heerenveen mist hij door een blessure. Is Jörgensen fit dan richt Van Persie zich op de positie achter de Deen. Dat zou weer als gevolg hebben dat Toornstra of Ayoub moet plaatsmaken voor de all-time topscorer van het Nederlands elftal.
Het grootste zorgenkindje van Van Bronckhorst was in de eerste weken de linksbuitenpositie. Dat probleem is inmiddels opgelost. Jean-Paul Boëtius mag vertrekken uit De Kuip en dus is het aan Sam Larsson om zichzelf te bewijzen. Te beginnen met een wedstrijd tegen zijn oude club.
