Beide tegenstanders van de Nederlandse ploegen hebben hun wedstrijden ter voorbereiding op de Champions League-duels er al op zitten. In welke vorm steken Benfica en Tottenham Hotspur als ze aankomende week naar Nederland zullen afreizen? ELF Voetbal zocht het uit.
Benfica
Ajax zal dinsdagavond als eerste Nederlandse team in actie komen op de derde speelronde in de Champions League. In Amsterdam zal het de huidige koploper van de Portugese Liga NOS ontvangen. Makkelijk zal het voor de ploeg van Erik ten Hag niet gaan worden, want Benfica, de huidige nummer drie in groep E, steekt qua resultaten op dit moment in een bloedvorm.
Zo verloor de ploeg van Rui Vitória dit seizoen in veertien wedstrijden slechts een keer. Het betrof een 2-0 nederlaag in eigen huis tegen Bayern München. In de eigen Portugese competitie is Benfica dus nog ongeslagen. Dat leverde ze tot dusver de eerste plaats op.
Toch loopt niet alles op rolletjes bij Benfica. Het spel is bijvoorbeeld nog niet top en oefenmeester Rui Vitória is allesbehalve onomstreden onder de fans. Zo kwam Benfica heel goed weg op bezoek in Athene bij AEK. De 3-2 overwinning was enigszins geflatteerd en een overwinning voor de Grieken was meer dan terecht geweest. De Portugezen speelden onlangs bovendien nog gelijk tegen laagvlieger Chaves in de Liga NOS.
Toch zal Benfica met een uiterst goed gevoel naar de Johan Cruijff Arena afreizen. Vlak voor de interlandbreak won de ploeg immers nog van de grote rivaal. FC Porto werd na een enerverend duel met 1-0 opzij gezet. Haris Seferovic bezorgde Benfica, na een gelijkopgaand duel, de overwinning. Dit weekend zal Benfica echter niet in actie komen. De Portugese competitie zal pas op 26 oktober weer hervat worden na een pauze van twee weken.
Tottenham Hotspur
PSV en Tottenham zullen woensdagavond uit gaan vechten wie de rode lantaarndrager van Poule B zal gaan worden. Beide ploegen hebben nog altijd geen punten verovert in dit Champions League-seizoen en daar zullen ze hoe dan ook verandering in willen gaan brengen. Ze gingen beiden vrij kansloos onderuit tegen FC Barcelona en verloren nipt van Internazionale.
Tottenham Hotspur is na negen speelronden in de Premier League de bezitter van de derde plaats. Liverpool en Arsenal komen echter later dit weekend nog in actie waardoor de Spurs nog zouden kunnen dalen naar de vijfde stek. De ploeg van Mauricio Pochettino verloor pas twee keer met zijn ploeg. Tegen Watford en Liverpool gingen de Spurs onderuit. De afgelopen vier duels werden gewonnen
De afgelopen weken heeft Tottenham echter een vrij eenvoudig schema gehad. Tegen Brighton & Hove Albion, Huddersfield, Cardiff City en zaterdagmiddag tegen West Ham United werden zakelijke overwinningen geboekt. Overtuigende uitslagen leverde de duels niet op. Zo eindigde het duel met Cardiff City in een 1-0 overwinning en stelde de ploeg van Pochettino tegen Brighton ternauwernood een 2-1 voorsprong veilig.
Zijn laatste duel ter voorbereiding op het treffen met PSV speelde Spurs zoals gezegd dus zaterdagmiddag tegen West Ham United. De ploeg van Pelligrini, die met een vijftiende plaats ook bepaald geen hoogvlieger in Engeland is, kon in het duel met Tottenham redelijk aanhaken en zo nu en dan zelfs redelijk gevaarlijk worden. Toch trokken de Spurs uiteindelijk aan het langste eind. Door een doelpunt van Erik Lamela vlak voor rust zegevierden Tottenham Hotspur na negentig minuten.
