Het woord crisis gaat veel te ver, maar helemaal lekker gaat het op dit moment niet bij De Graafschap. De Achterhoekers verloren al drie wedstrijden op rij en de manier waarop geeft allerminst vertrouwen in een kentering. De 1-0 nederlaag op bezoek bij AZ was wat betreft de uitslag niet heel dramatisch, al had de score op basis van het spelbeeld veel hoger moeten vallen. De wedstrijden tegen PSV en FC Utrecht zullen meer pijn hebben gedaan. Na een aardig begin van De Graafschap denderden de Eindhovenaren op bezoek in Doetinchem over de thuisploeg heen (eindstand 1-4). FC Utrecht liet in De Galgenwaard geen spaan heel van de ploeg van Henk de Jong: 5-0.
Niet voor niets kiest De Jong voor verandering tegen PEC. Op de persconferentie beloofde de goedlachse trainer zijn systeem van vijf verdedigers voor dit weekend de prullenbak in te gooien. Hij stelt vier verdedigers op, met het doel de Zwolse bezoekers met een open, aanvallende blik te bestrijden. “We hebben een idee hoe we PEC kunnen verslaan en hopen dat plan morgen uit te kunnen voeren”, zegt de coach op de clubsite.
Thuisvoordeel
Ondanks de matige serie is er reden voor optimisme bij De Graafschap. De Doetinchemaren spelen thuis. De Superboeren presteren dit Eredivisieseizoen over het algemeen meer dan prima in eigen stadion. Na zeven thuiswedstrijden heeft het elftal negen punten te pakken; Feyenoord, Willem II en Excelsior gingen op De Vijverberg onderuit. Opvallend: alle drie verliezers eindigden de wedstrijd met tien man na een rode kaart. Uit heeft De Graafschap het moeilijker. In Emmen werd het enige punt als bezoeker gepakt. Bij onder meer concurrenten Fortuna Sittard en NAC verloor de ploeg.
Alleen bij Feyenoord en Heracles Almelo is het verschil tussen thuis en uit groter of vergelijkbaar. Feyenoord won tot zover alles in eigen huis – goed voor achttien punten – en kwam in zes uitwedstrijden slechts tot acht punten. Heracles Almelo pakte vijftien van zijn twintig punten in het Polman Stadion. In absoluut aantal zijn die verschillen groter. Wat betreft percentages kan niemand aan de score van De Graafschap (90 procent van het puntenaantal vergaard in eigen huis) tippen.
Wel moet aangetekend worden dat de bovenstaande statistiek geen garantie voor succes is vanavond. Tegenover behaalde overwinningen op De Vijverberg staan nederlagen tegen concurrent FC Groningen, VVV-Venlo, SC Heerenveen en PSV. Tegen de Friese club uit dat rijtje werd het een vileine vernedering: 0-5. Ook PEC weet wat winnen is in Doetinchem. In de recente bekerontmoeting knikkerde de formatie van John van ’t Schip De Graafschap uit het toernooi. PEC won met 2-5.
