Meer dan een jaar zat Stanley Menzo werkloos thuis. In december 2017 vertrok hij bij Ajax Cape Town en volgde een jaar van relatieve stilte rondom zijn persoon. Dertien maanden is een lange periode, ervan uitgaande dat bij Menzo’s stekje in Zuid-Afrika geen geldbomen in de achtertuin groeiden. In april interviewde ELF Voetbal en bleef hij enorm rustig onder de situatie. “Ik vind het werk als trainer veel te leuk om er opeens mee te stoppen. Uiteindelijk kom ik echt wel weer aan een club. Of dat nou in Nederland, of in het buitenland is. Dat is ook de voetbalwereld”, legde hij uit.
Menzo vertelde ook hoe lastig het voor hem was om in Nederland aan de slag te komen. “Ik merk dat clubs veelal uit dezelfde vijver vissen. Vaak zijn dat spelers die een verleden bij de club hebben. Ik heb in Nederland alleen bij Ajax en PSV gespeeld (ook bij HFC Haarlem en AGOVV, maar die clubs zijn failliet gegaan, red.) en dus heb ik wat dat betreft weinig opties.”
En dus verlegt hij zijn pijlen net zo lief naar het buitenland. Beijing Gouan is na Lierse SK en Ajax Cape Town de derde buitenlandse club waarvoor de trainer werkzaam is. Drie clubs, drie landen, drie continenten. Net zo opvallend is dat hij bijna overal in een andere functie heeft gewerkt. Bij Lierse SK was hij hoofdtrainer en bij Ajax Cape Town begon hij als hoofd opleidingen – pas later werd hij hoofdcoach. In China lijken die functies een soort van samen te smelten: Menzo wordt coach van het tweede elftal.
Suriname
Tel zijn ervaring als keeperstrainer bij het Nederlands elftal, jaren hoofdtrainerschap in de Keuken Kampioen Divisie en een tijd als assistent-coach bij Vitesse erbij op en u ziet: er is weinig dat Menzo inmiddels niet heeft gedaan. Veelzijdigheid en mobiliteit lopen als een rode draad door zijn carrière.
En toch zal er één baan zijn waarvan Menzo ergens in zijn achterhoofd nog droomt: het bondscoachschap van Suriname. Algemeen bekend is dat de trainer iets wil terugdoen voor het voetbal uit zijn geboorteland. In mei 2018 voerden John Krishnadath, voorzitter van de Surinaamse voetbalbond, en hij gesprekken over een functie. Volgens eerstgenoemde moest Menzo laten schieten wegens ‘zijn gezinssituatie’. Toch zou hij groot potentieel zien in het Surinaamse voetbal.
Het kompas van Menzo’s carrière laat na zijn keuze voor China Noord, Zuid en Oost zien. De linkerkant van de Atlantische Oceaan ontbreekt vooralsnog. Wie weet kan hij in die toekomst, zowel letterlijk als figuurlijk, het cirkeltje rondmaken.
