Sinds 23 mei 2014 officieel Jessica Immobile. Toen stapte de beeldschone Italiaanse in het huwelijksbootje met de topscorer van de Serie A, uitkomend voor Lazio Roma. Samen zijn ze ook druk op zakelijk gebied. Zo delen ze een sociaal profiel op Instagram, openden ze in Milaan het restaurant JC (hun initialen) en exploiteren ze een eigen kledinglijn. Immobile ontwerpt de kleding, Melena draagt en showt ze voor het grote publiek.
Melena werd geboren in Bucchianico, een stadje in de provincie Chieti. Haar vader was postbode. Jessica studeerde Onderzoekswetenschappen aan de universiteit van L'Aquila, waar ze koos voor de richting Criminologie. Haar vrije tijd bracht ze veelal door in het grotere Pescara. Ze deed aan ritmische gymnastiek, maar stopte daarmee toen het plezier wegebde. Ze ging toen tijdelijk op dansen. Haar schoonheid werd al vroeg ontdekt en ze liet zich overhalen om deel te nemen aan een Missverkiezing. In 2009 won ze en werd ze gekroond tot Miss Mediterraneo.
Via een wederzijdse vriend leerde ze Immobile kennen. Dat gebeurde in het seizoen 2011/12 in Pescara. "Ik kende hem vooraf helemaal niet persoonlijk of van naam. Ik herkende hem wel direct. Van alle kanten kwamen snel mensen op hem af om een handtekening te vragen. Ook wilden ze op de foto. Ik wist helemaal niet dat Ciro voetballer was. Ik had niets met dat spelletje. Aan het einde van de avond hebben we een romantische wandeling gemaakt, aten we een croissant en hebben we tot in de vroege ochtend met elkaar gepraat. Sindsdien zijn we elkaar niet meer uit het oog verloren."
In september 2009 was ze vanwege aardbevinggevaar naar Abruzzo verhuisd. Vanwege de voetbalcarrière van Immobile moest ze opnieuw verhuizen. "Ik moest stoppen met studeren. Ik miste vier examens tijdens de driejarige opleiding en wist dat ik mijn universitaire opleiding vroeg of laat niet zou kunnen voltooien. Misschien dat ik de studie in de toekomst weer oppak. Wie weet? Ik ben tot nu toe telkens met Ciro meegegaan. Van Turijn naar Sevilla, naar Dortmund, naar Genua, terug naar Pescara en weer naar Rome waar we nu nog steeds wonen. Ik vind het niet erg. Ik ben gek op reizen en verhuizingen."
"Al ligt mijn voorkeur zonder twijfel in Italië." Inmiddels is ze moeder van twee kinderen. In 2013 werd Michela (vernoemd naar de moeder van Ciro, red.) geboren en drie jaar geleden volgde met Giorgia een tweede dochter. "Ze lijken qua karakter helemaal niet op elkaar. De oudste is rustig en daar hoeven we nauwelijks naar om te kijken. De jongste is erg druk en heeft veel aandacht nodig. Ik neem ze mee naar wedstrijden, maar ga na afloop ook zo snel mogelijk weer weg. Ze zijn veeleisend.
Ze hoeft weinig te doen om haar slanke lijn te behouden. "Ik ga nooit naar de sportschool. Alleen in Sevilla drie maanden, omdat niemand me toen daar kende en ik tijd had. Ik heb geluk dat ik dun van mezelf ben. Ook na twee zwangerschappen. Ik zie eruit als mijn vader en Michela."
Sinds anderhalf jaar is ze in Italië nog bekender geworden, omdat ze deelneemt aan de documentaire La Capitane. Een serie over spelersvrouwen die wordt uitgezonden op Spike TV, waarbij Erjona Sulejmani de hoofdrol speelt en Melena ook erg vaak in beeld is. De serie scoort goed op de Italiaanse televisie. Al wil ze over andere spelersvrouwen nooit uitspraken doen. Melena is zelf ook een grote fan van tv-series. Onder haar favorieten vinden we Stranger Things, The OA en Suits.
Op social media scoort ze ook goed. Zo gingen twee foto's op Instagram het afgelopen jaar viral. Op de één zien we Melena op geïrriteerde wijze pontificaal in beeld, terwijl Immobile op de achtergrond druk bezig is met een spelletje FIFA. Twee maanden later gevolgd door een video, waarbij Immobile voor de camera allerlei dancemoves uitvoert terwijl Melena zich op de achtergrond duidelijk verveelt.
Op Facebook gaan meerdere pagina's van haar rond, die allemaal rond de zesduizend volgers tellen. Op Instagram heeft ze 591.500 volgers aan zich gebonden. Met name de bikini-foto's scoren goed. Niet vreemd, als deze in oogschouw worden genomen. Nu Italië net als Oranje het stugge Zweden op haar WK-weg vond, kan ze deze zomer eens langer tijd vrijmaken voor man Ciro en haar gezin. Nou, geef ze eens ongelijk!
