Paspoort
Naam: Zakaria Aboukhlal
Nieuwe club: AZ
Positie: Rechtsbuiten
Geboren: 18 februari 2000 (19 jaar)
Nationaliteit: Nederland
Voet: Tweebenig
Lengte: 1,80 meter
Marrokaanse roots
Als zoon van twee Marokkaanse ouders werd Zakaria Aboukhlal in Rotterdam geboren. Vanwege het werk van zijn vader spendeerde Zakaria een deel van zijn jeugd echter nog steeds in het Noord-Afrikaanse land. Tussen zijn derde en zijn zesde verjaardag woonde hij in Casablanca. Hier kwam Aboukhlal er al snel achter dat hij een aardig balletje kon trappen.
Eenmaal terug in Nederland sloot hij zich direct aan bij het Gorinchemse GVV Unitas en kwam hij al snel op de radar van de jeugdopleiding die Willem II en RKC Waalwijk deelden. Negen jaar later, in de zomer van 2017, had PSV interesse. Aboukhlal twijfelde niet en hapte toe. “Ook Ajax wilde me graag hebben, maar ik wilde altijd al voor PSV spelen", vertelde de aanvaller in januari nog tegenover onze website,"Dat wilde ik al als kleine jongen, onder meer vanwege de Marokkanen die hier speelden, zoals Ibrahim Afellay, Zakaria Labyad en Zakaria Bakkali.”
Tijdens zijn komst bij PSV was Aboukhlal al een gevestigde naam bij de nationale jeugdelftallen. Zo speelde de Rotterdammer maar liefst dertien interlands voor Oranje onder 17 waarin hij zes keer tot scoren kwam. Bij PSV vond hij dan ook al snel zijn draai. Hij startte in de Eredivisie voor A-junioren, maar blonk hier al snel uit. Het afgelopen seizoen mocht hij het dan ook in de Eerste Divisie proberen. Ook bij Jong PSV was hij een van de uitblinkers. Aboukhlal speelde 24 duels waarin hij negen keer scoorde en evenveel assists afleverde.
Eerste elftal
Vanwege zijn goede prestaties bij Jong PSV werd Aboukhlal door Mark van Bommel beloond met een opname in de wedstrijdselectie van PSV. Maar daar bleef het niet bij. De aanvaller mocht in de 33ste speelronde elf minuten meespelen tegen AZ.
Dit seizoen leek Aboukhlal om meer speelminuten te kunnen rekenen. Cody Gakpo kreeg de voorkeur in de basiself van de Eindhovenaren en Aboukhlal startte het seizoen opnieuw bij Jong PSV. Tot dusver kwam het toptalent van PSV en Oranje onder 19 niet verder dan één speelminuut in de derde speelronde tegen ADO Den Haag. Reden genoeg voor de tweebenige jongeling om zijn spullen te pakken.
Specialiteiten
Met Aboukhlal haalt AZ een snelle en wendbare aanvaller in huis. Zijn snelheid lijkt hij van zijn moeder te hebben overgenomen. Als Marokkaanse tiener hoorde ze bij de grootste sprinttalenten uit haar thuisland. Ze reeg de overwinningen aaneen en haalde de Marokkaanse top in de jeugd. Om uitgedaagd te worden nam ze zelfs deel aan sprintwedstrijden bij de mannen.
Zijn snelheid is niet zijn enige wapen. Aboukhlal is lekker wendbaar aan de bal en heeft een goede dribbel in huis. Bovendien is de AZ-aanwinst tweebenig, wat een sterk wapen is op de rechtsbuitenpositie.
Met de keuze voor AZ heeft Aboukhlal zijn eerste grote keuze in zijn profcarrière gemaakt. Er liggen echter nog veel meer keuzes in het verschiet voor Aboukhlal. Zoals de keuze voor het land dat hij zal verdedigen. Momenteel speelt hij voor Oranje Onder 19, waar hij een vaste naam in de selectie is. “Dus nu is Nederland eerste keus, maar of dat in de toekomst ook zo is durf ik niet te zeggen,” vertelde hij in januari nog tegenover ELF Voetbal. De alternatieven Libië en Marokko houdt hij graag open.
