Een uur voor de start van het interview stuurt Douglas de locatie van een Italiaans restaurant aan de rand van de Enschedese binnenstad door. “Kom naar dit cafè (sic), hier is goed. Lekker rust”, luidt het appje. Bij aankomst bij PuntoPasta is van Douglas op het afgesproken tijdstip geen spoor te bekennen. Zoals hij later zou toegeven: punctualiteit is niet zijn grootste kwaliteit.
De wachttijd blijft beperkt: Douglas toont zich een kwartier later bij het restaurant. Hij wijst de weg naar een verhoginkje en bestelt koffie. Er is veel te bespreken.
Huldiging
De centrale verdediger zit nu een jaar zonder club. ‘Als vrienden’ gingen zijn laatste club Sporting Portugal en hij uit elkaar, geeft hij te kennen, ondanks een doorlopend contract. Sindsdien is het stil rondom zijn persoon. “Ik weet niet waarom. Ik ben al best lang terug in Enschede. Iedereen zoekt mij, maar ik ben gewoon hier. Ik houd ook niet zo van aandacht”, geeft hij aan. Tubantia kwam erachter dat hij af en toe meetraint bij amateurclub SC Barbaros, een amateurclub uit Hengelo. Douglas: “Ik kende de voorzitter goed en heb gevraagd of ik kon meetrainen. Het is dicht bij huis en zo blijf je aan het voetballen. Die jongens hebben een goed niveau. Ik kan wel thuis gaan zitten, maar een beetje meedoen is leuk. Misschien kom ik daar na mijn carrière wel terug.”
Afgelopen april sprong Douglas ineens op het podium bij de huldiging van FC Twente als winnaars van de Keuken Kampioen Divisie. Aan vooraanstaande ex-spelers werd gevraagd een vroeger gewonnen prijs aan het publiek te tonen. Zo was de kampioensschaal van 2010 in handen van Blaise N’Kufo en droeg Sander Boschker de KNVB Beker van het jaar daarna. Douglas pronkte met de Johan Cruijff Schaal uit 2011. Herinneringen aan een succesvolle periode. “Het was leuk om veel jongens van toen te zien”, zegt Douglas. “Blaise en Sander waren er, maar ook Peter Wisgerhof en Jeroen Heubach. Ik ben blij dat FC Twente terug is in de Eredivisie. Ze horen bij de vier of vijf grootste clubs van Nederland.”
“Ik heb er een hele mooie tijd gehad”, zegt Douglas. De Tukkers namen hem in 2007 over van het Braziliaanse Joinville, zonder dat de verdediger één woord Nederlands of Engels sprak. “Naar Europa gaan was mijn droom. Sportief, maar ook financieel gezien. In Brazilië woonde ik in een favela. Nadat ik mijn contract in Nederland tekende, kon ik een huis in een betere wijk voor mijn ouders kopen. En elke maand een beetje geld sturen. Ik kon niet alleen goede dingen voor mezelf doen, ook voor andere mensen.”
Het hele interview met Douglas is te lezen in de nieuwste ELF Voetbal: nummer 9 van dit jaar. Daarin ook interviews met Steven Pienaar, PSV-clubicoon Mart van den Heuvel en Andrés Guardado, een bezoek aan het Drents Museum met Anco Jansen, een fietstocht met Lucas Woudenberg, een blik op Ajax-aankoop Razvan Marin, een duik in het club-DNA van RKC aan de hand van interviews met cultuurbewakers en heel veel meer! ELF Voetbal nummer 9 ligt in de winkelschappen voor 5,50 euro.
