De leider: Nenad Eric
Hij is met zijn 37 jaar niet eens de oudste van het stel, maar Nenad Eric zonder enige twijfel de grote leider bij FC Astana. De ervaren doelman werd geboren in Servië en beschikt over een dubbel paspoort na zijn komst naar Kazachstan in 2010. Eric speelde tot dusver acht interlands voor de Kazachse nationale ploeg en jaagt als bijna twee meter lange sluitpost menig spits de stuipen op het lijf. Ook Europees beschikt hij over de nodige vracht aan ervaring. Zo kwam hij met Astana zes keer uit in de Champions League tegen ploegen als Atlético Madrid en Benfica. Na ruim acht seizoenen staat de teller bij de aanvoerder van Astana op liefst 244 optredens onder de lat.
De oude bekende: Dorin Rotariu
Wanneer AZ donderdag een tegenaanval te verwerken krijgt, is de kans groot dat Astana via Dorin Rotariu te werk gaat. De Roemeen is van origine rechtsbuiten, maar bekleedt bij de Kazachen meestal de nummer tienpositie. Op papier dan, want Rotariu is in staat negentig minuten lang te zwerven over middenveld en aanval. De behendige spelmaker staat in het huidige seizoen op zeven goals en vijf assists en is daarbij geen onbekende voor AZ. Rotariu maakte vorig seizoen op huurbasis de tijdelijke overstap van Club Brugge naar Alkmaar, maar een succes werd het niet. Na slechts tien optredens en één doelpunt in het shirt van AZ keerde hij vroegtijdig terug naar België. Rotariu zal zijn ploeggenoten hoogstwaarschijnlijk het nodige verklapt hebben over de speelwijze van zijn oude club.
De sterspeler: Marin Tomasov
We hoeven niet lang na te denken over wie de absolute sterspeler van FC Astana is. Marin Tomasov steekt zowel qua doelpunten als assists boven alles en iedereen uit. De rechtsbuiten zorgde in 27 competitieduels voor een waanzinnig aantal van vijftien goals en veertien assists. Tomasov kwam in 2017 over van HNK Rijeka en maakte sindsdien 42 goals in 201 wedstrijden. Het is aan de inmiddels 32-jarige Kroaat om zijn geweldige doelpuntengemiddelde van dit seizoen in stand te houden tegen de Alkmaarders.
