In de zomer van 2018 wordt Yassin Ayoub met trots gepresenteerd als nieuwste aanwinst van Feyenoord. De Marokkaanse middenvelder moet in Rotterdam zorgen voor de nodige balans en daarmee fungeren als ideale kapstok tussen verdediging en aanval. Ayoub liet zes seizoenen lang bij FC Utrecht zien dat hij alle kwaliteiten in huis had om uit te groeien tot één van de beste spelers van de Eredivisie.
Eenmaal in Rotterdam ging het echter meteen bergafwaarts. Al vanaf het begin van het seizoen maakte Ayoub bij Giovanni van Bronckhorst geen enkele aanspraak op een basisplaats. Zelfs toen de nieuweling in zijn eerste drie korte invalbeurten goed was voor een doelpunt en twee assists, werd hij genegeerd. Sterker nog, in de twee daaropvolgende duels kwam Ayoub niet één minuut in actie. Het zorgde direct voor een vreemde situatie bij Feyenoord. In zijn eerste seizoen bij Feyenoord begon de Marokkaan niet één keer in de basis en duurde zijn langste invalbeurt slechts 27 minuten.
Schone lei
Van Bronckhorst liet Feyenoord achter zich en werd opgevolgd door Jaap Stam. Een uitgelezen mogelijkheid voor Yassin Ayoub om het ongelijk van de vertrokken trainer te bewijzen. Snel werd echter duidelijk dat Ayoub ook onder Stam niet hoefde te rekenen op veel speeltijd. De middenvelder kwam in de tweede wedstrijd nog een half uur in actie, maar speelde daarna geen seconde meer in de Eredivisie onder Stam.
Door tegenvallende resultaten diende ook Jaap Stam zijn ontslag in, waardoor Ayoub zijn laatste kans rook. Het was nu of nooit voor de verguisde spelmaker, die met Dick Advocaat de ideale opvolger tegen het lijf liep. Ayoub was bij FC Utrecht een belangrijke speler onder Advocaat, wie zich bij Feyenoord direct verbaasde over het gebrek aan speeltijd van zijn oogappel. Bij de eerste wedstrijd met Dick Advocaat op de bank zat Ayoub voor het eerst in twee maanden weer bij de wedstrijdselectie. Na een één minuut durende invalbeurt tegen RKC Waalwijk kreeg hij twee weken later tegen PEC Zwolle veertien minuten speeltijd van de trainer. Langzaam maar zeker leek Ayoub op weg naar een basisplaats in Feyenoord 1.
In de laatste drie duels voor de winterstop verdween Ayoub echter plots weer uit beeld. De middenvelder kwam geen seconde in actie en wordt tot overmaat van ramp thuisgelaten terwijl zijn ploeggenoten op trainingskamp gaan in Spanje. De beoogde nieuwe kans van Yassin Ayoub onder Dick Advocaat blijft dan ook beperkt tot vijftien schamele minuutjes in de Eredivisie. Het is voor de Marokkaanse middenvelder te hopen dat hij snel een club vindt waar hij zich weer in de kijker kan spelen.
