Relaxed doet Ruud Swinkels (32) de lamp aan in de businessruimte van FC Eindhoven en zet hij twee koppen koffie. Weinig mensen die zo goed weten hoe het reilt en zeilt aan de Aalsterweg. Vlak voor kerst zijn 251ste officiële wedstrijd in dienst van de club. Bijzonder hoog, blijkt uit een vergelijking met de rest van de selectie. Na Swinkels speelde Alvin Daniëls de meeste officiële wedstrijden voor de club. Zijn teller staat op 54.
Toch zou Swinkels zijn band met de club niet als clubliefde beschouwen. “Dat gaat te ver. Ik voel mij wel heel verbonden met FC Eindhoven. Ik ben in de buurt van Eindhoven geboren, heb veel kansen gehad bij deze club en heb het goed naar mijn zin. Ik heb een nieuw huis gekocht in Moergestel, goed te berijden vanaf hier. Dan ga ik niet voor vijfhonderd euro per jaar meer ergens anders voetballen.”
Twee realiteiten
Waardeer wat je hebt, predikt Swinkels. Hij heeft recht van spreken. In augustus 2017 belandt zijn stiefzoon in het ziekenhuis. Hij kampt met ondraaglijke buikpijn, die aanvankelijk niet verklaard kan worden door artsen. Anderhalve maand later volgt de officiële diagnose: een gezwel in zijn darmen en lymfeklierkanker.
Het is een plek die bijzonder lastig te behandelen is. Artsen kunnen niet opereren zonder zijn leven in gevaar te brengen. En dus resteert een zenuwslopende confrontatie met de grillen van het lot. “We zijn wel zeven keer door het ziekenhuis gebeld. Dan had hij een te hoge hartslag en waren ze bang dat ze hem moesten opereren. Een operatie bracht heel veel risico met zich mee. Op zo’n moment wisten wij: dit zou de laatste keer kunnen zijn dat we hem zien. Ik kan je vertellen: dat hakt erin."
Het hele interview is te lezen in ELF nummer 1, die sinds vrijdag voor € 6,99 in de winkelschappen ligt. De verdere inhoud van het blad vindt u hier.
