Wie een blik werpt op video's van Ajax Onder 19 op het YouTube-kanaal van de club, komt al snel tot de ontdekking dat Reiziger en Raatsie niet de enige keepers zijn die opvallen in hun leeftijdscategorie. Issam El Maach komt in de eerste filmpjes over het Europese avontuur bijvoorbeeld veelvuldig aan bod om te praten over zijn teamgenoten. De nu 20-jarige doelman was tot begin dit seizoen onomstreden in de Youth League, maar is onderdeel gaan uitmaken van een opvallende keeperscarrousel.
Jonge doelmannen
El Maach maakte vorig seizoen nota bene in zijn eentje de dienst uit bij Ajax Onder 19. Geen enkele andere doelman stond onder de lat in de vijf Youth League-optredens van de Amsterdammers. Dit seizoen staat de teller op twee: thuis tegen OSC Lille en uit tegen Chelsea. De twintigjarige goalie was in competitieverband al doorgeschoven naar Jong Ajax en is volgend seizoen te oud om in de Youth League te mogen keepen. Jongere doelmannen krijgen nu dus ook de kans om zich te laten zien.
Zo stond de twee jaar jongere Daan Reiziger uit tegen Valencia en thuis tegen Chelsea in de basis. Calvin Raatsie, zeventien bij zijn Youth League-debuut, kreeg de kans uit tegen Lille, thuis tegen Valencia en ook tegen Atlético Madrid, afgelopen dinsdag. Reiziger kwam pas in de blessuretijd van de tweede helft in het veld.
Uitblinkers
De twee doelmannen maakten er onbewust een show van. Raatsie door de nul te houden en Ajax zo richting een strafschoppenserie te begeleiden. Reiziger door in die serie uit te blinken met reddingen. De beslissende strafschop van Ajax kwam ook op zijn naam te staan. Zoveel vertrouwen had hij.
Heitinga heeft dit seizoen drie keepers de kans gegeven in Onder 19. Hij is geen moment écht teleurgesteld, getuige het behalen van de kwartfinale. Dat is niet alleen een prestatie tot stand gekomen door blikvangers als Naci Ünüvar, Youri Regeer en Sontje Hansen. Ook door het keeperswerk valt er wat te vieren op De Toekomst.
