"Mijn vader heeft mij altijd gesteund. Hij is heel betrokken", vertelt de twintigjarige aanvaller van PSV in ELF Voetbal nummer 2, die afgelopen maand is verschenen, tegenover medewerker Nick de Jager. De jeugdinternational spreekt uitgebreid over zijn elf inspiratiebronnen. "Dat begon in de jeugd van EVV. Daar was hij mijn jeugdtrainer. Ook later bracht hij mij overal naartoe en hielp hij met alles wat ik hem vroeg. Nu nog steeds."
Blessures
"Ik kan alles tegen hem zeggen. En hij kan met veel dingen helpen, want hij weet veel over voetbal." Het grote voorbeeld daarvan is het omgaan met blessures. In de jeugd kreeg Gakpo tweemaal een flinke kwetsuur te verwerken. "Ik heb mijn kuit afgescheurd bij de Onder 15 en mijn enkel gebroken bij de Onder 19. Toen heb ik veel met hem gesproken over hoe het verder moest."
"Ik was nog jong en gewend iedere week te trainen of een wedstrijd te spelen. Dat kon ik ineens een paar maanden niet doen. Vervelend en moeilijk, ook op mentaal gebied. Ik wilde heel graag, maar mijn lichaam kon dat niet aan. Mijn vader hield mij rustig en liet mij focussen op mijn herstel. Dan zei hij dat hij zelf een blessure had gehad in zijn tijd als voetballer. Hij vertelde over zijn ervaringen en benadrukte dat het goed zou komen. Daar werd ik als kleine jongen wat rustiger van."
Droom
"Mijn moeder was op een andere manier belangrijk dan mijn vader. Mijn vader probeerde mij te pushen om alles uit mezelf te halen. Mijn moeder was ook zo, maar rustiger. Ze leerde mij om niet te veel na te denken over dingen die ik fout deed en zei dat er nog heel veel dingen konden gebeuren in het leven. In het voetbal, maar ook daarbuiten. Het was mijn droom om voetballer te worden. Als ouder moet je daar nuchterder in staan. Dus zij benadrukte: 'Blijf rustig, dan komt het allemaal goed'."
Gakpo vertelt in het artikel in ELF Voetbal nummer 2 ook ruimer over de sportachtergrond van zijn ouders, over zelfstandig wonen, zijn twee broers, voormalig trainers en andere personen in zijn omgeving die als inspiratiebron dienden. In ELF Voetbal, die nu in de winkelschappen ligt, ook interviews met Tony Adams, Bram Nuytinck, Alireza Jahanbakhsh, Matus Bero, de Peruviaanse internationals van FC Emmen en het Nederlandse talent van FC Barcelona, Xavier Mbuyamba.
ELF Voetbal ligt in de winkelschappen voor 5,50 euro. Een abonnement is helemaal handig. Zoek zelf je welkomstgeschenk uit. Vind hier de benodigde informatie.
