"In die tijd (1983-1985, red.) was ik nog middenvelder. Maakte je een sliding van twintig meter, dan wist je dat je de volgende drie weken opnieuw in de basis startte", vertelt de nu zestigjarige presentator annex analist in ELF Voetbal, die nu nog in de winkelschappen ligt, een speciale extra dikke editie over Nederlandse Voetbalrecords. "Trapte je een bal vijf meter over het hoofd van de spits, dan stonden ze te klappen."
Beleving
"De beleving was geweldig. 26 duizend mensen in een stadion middenin de stad. Supporters moesten een halfuur lopen, omdat parkeren een ramp was. Ik vond alles geweldig. Ik kreeg een nieuw tweejarig contract aangeboden, maar blufte iets te veel. Er zijn veel dingen die ik niet goed kan, maar bluffen staat bovenaan. Ik geloofde bij het noemen van een salaris nog te veel in mezelf."
"In mijn achterhoofd wilde ik vanwege heimwee terug naar Nederland. Maar na drie dagen miste ik Engeland al. Mijn dochter woonde een tijd in Brighton. Ik ben verschillende keren terug geweest." Kraay jr. tekende voor RKC. "Toen ik de eerste keer met mijn Engelse vrouw op de club arriveerde, maakte ze een compliment. RKC Beschikte over een mooi trainingsveld. 'Nee, schat, dit is het stadion,' antwoordde ik."
Beetje spijt
"Na een halfjaar werd ik door manager Steve Coppell gevraagd voor Crystal Palace. Net voor kerst belde hij naar RKC of ik een maand op proef wilde komen. Ik eiste gelijk een contract voor anderhalf jaar. In een stage had ik geen zin. Achteraf had ik dat veel beter wel kunnen doen. Net zoals met mijn besluit over Brighton heb ik daar nu een beetje spijt van."
De anekdotes van Kraay jr. vormen slechts een kleine greep uit het interview met de kleurrijke inwoner van Ophemert. Het volledige verhaal is te lezen in de extra dikke Nederlandse Voetbalrecords editie van ELF Voetbal, die nog een week in de winkelschappen ligt. Daarin ook interviews met recordhouders Afonso Alves, Jan Jongbloed, Patrick Pothuizen, Roy Makaay, Marcel Peeper en nog negen andere unieke personen.
De bijzondere editie van honderd pagina's is ook online te bestellen. In een minuutje gebeurd. Vind hier de informatie. Een abonnement is helemaal gemakkelijk. Doe dat hier! Zoek je eigen welkomstgeschenk uit. Veel leesplezier!
