Waar de laatste deelname van AZ aan de Champions League dateert van het seizoen 2009/10 als gevolg van de gewonnen landstitel, was Dinamo Kiev voor het laatst actief in het hoofdtoernooi in de jaargang 2015/16. De Spaanse centrumspits, anderhalf jaar geleden overgenomen van Willem II, vindt het leuk dat de komende tegenstander een Nederlandse club is. Al erkent hij ook de kwaliteiten van de Alkmaarders. "Helaas voor ons wordt het een lastige wedstrijd, maar we zullen zien hoe het gaat.”
Aangezien zowel de vierde als de derde voorronde over één wedstrijd gaat en Dinamo Kiev thuis speelt, keert Sol dus niet tijdelijk terug in Nederland. "Dat had wel heel leuk geweest, ik heb daar nog steeds vrienden wonen, maar om eerlijk te zijn is het beter om thuis te spelen. Ondanks dat er geen supporters mogen zijn blijft het toch een voordeel.”
In het seizoen 2010/2011 speelde AZ in de groepsfase van de Europa League ook tegen Dinamo Kiev, toen wonnen de Oekraïners tweemaal, maar volgens Sol is het lastig om voor deze ontmoeting een favoriet aan te wijzen. "De manier waarop AZ speelt is herkenbaar. We weten wat ze doen. Op dat vlak wordt het niet lastig. Historisch gezien is Dinamo Kiev een wat grotere club, maar ik denk dat het een 50/50 wedstrijd gaat worden.”
Dinamo Kiev haalde bij haar laatste deelname aan het hoofdtoernooi de achtste finale. Sol vindt dat daar verandering in moet komen. "Het is ons grootste doel van het seizoen, en dus zullen we alles geven om weer in de Champions League te komen.” Waar dus normaliter de voorrondes over twee duels gespeeld worden is het nu alles of niets, dat beseft Sol zich ook goed. Tijdens de Champions League vond hij deze ‘kill or die-wedstrijden’ enorm amusant, maar nu speelt hij ze zelf. "Voor de supporters wordt het enorm interessant om te kijken, maar voor ons is het lastiger, omdat je maar één kans hebt.”
Fran Sol in duel met Olympiakos-verdediger Mohamed Kamara.
Willem II
Zijn oude ploegmaten volgt hij ook nog immer op de voet, en ook het contact met oud-teamspelers is niet verwaterd sinds de aanvaller naar Oekraïne is vertrokken. "Ik heb nog steeds contact met Freek (Heerkens), Jordens (Peters) en Pol (Llonch). Ik heb daar een hele mooie tijd gehad, en ik wens de clubs al het goeds."
De Spanjaard was in 88 duels goed voor 47 in zijn tijd in Tilburg, en werd er een publiekslieveling. De supporters zullen met open armen verwelkomen, mocht hij terugkeren in Brabant. Of hij openstaat voor een terugkeer? "In het voetbal weet je het nooit natuurlijk, maar als je het mij vraagt, zou het me echt fantastisch lijken om nog eens wat wedstrijden in dat shirt te spelen."
Willem II speelt ook Europees voetbal dit seizoen, en op de vraag of Sol wist welke tegenstander de Tilburgers uit de koker zagen rollen reageerde de Spanjaard enthousiast: "Vertel het alsjeblieft!.” De naam Progres Niederkorn deed echter geen belletje rinkelen bij Sol. "Nog nooit van gehoord”, besloot hij lachend.
