Santa Coloma uit Andorra, FC Inter Turku uit Finland en Mladá Boleslav uit Tsjechië werden allemaal vrij gemakkelijk verslagen. Als laatste horde voor de groepsfase volgde een tweeluik met het Turkse Bursaspor. Na een 3-1 verlies in Turkije volgde een bloedstollend duel in de Grolsch Veste. Na negentig minuten stond het opnieuw 3-1, ditmaal in het voordeel van FC Twente. Uiteindelijk schoot Leroy Fer zijn club in de verlenging naar de Europa League.
Doelman: Nikolay Mihaylov
Nikolay Mihaylov was in Enschede de vervanger van routinier Sander Boschker en verdedigde enkele seizoenen het doel van FC Twente. De Bulgaarse goalie zou in 2013 verkassen naar het Italiaanse Hellas Verona, waar zijn carrière in een neerwaartse spiraal zou geraken. Via Turkse en Cypriotische omzwervingen is hij nu doelman in zijn thuisland bij Levski Sofia.
Linksback: Robbert Schilder
Robbert Schilder was in 2012 nieuw bij FC Twente. De linksback viel op bij NAC en verdiende zodoende een transfer naar Enschede. Na enkel seizoenen in de hoofdmacht besloot Schilder in 2016 af te bouwen. Via SC Cambuur is de inmiddels 34-jarige verdediger bij het Amsterdamse AFC beland.
Centrale verdediger: Douglas
Douglas kende na zijn vertrek uit Twente in 2013 een opmerkelijk carrièreverloop. De Braziliaanse verdediger wist geen onuitwisbare indruk achter te laten bij clubs uit Rusland en Turkije, maar zou uiteindelijk alsnog bij Sporting Portugal belanden. Daar werd hij vervolgens geschorst wegens een dopingschandaal. Na twee jaar zonder voetbal dook Douglas deze zomer opeens weer op in Nederland, waar hij mee zou trainen met Go Ahead Eagles. Uiteindelijk heeft de 32-jarige verdediger gekozen voor een contract bij Würzburger Kickers uit de 2. Bundesliga.
Foto: Centrale verdediger: Peter Wisgerhof
Aanvoerder Peter Wisgerhof zou één seizoen na het bereiken van de Europa League nog actief zijn in het profvoetbal alvorens hij uiteindelijk een punt achter zijn loopbaan zette. Inmiddels vervult Wisgerhof een rol in de RvC van NEC.
Rechtsback: Roberto Rosales
Vier jaar lang verdedigde de Venezolaanse rechtsback Roberto Rosales de clubkleuren van FC Twente. Inmiddels speelt de snelle linksachter zijn wedstrijden in de Spaanse LaLiga. Na enkele jaren gespeeld te hebben voor FC Malaga is de Venezolaan via Espanyol bij CD Leganés beland. Met die club degradeerde hij afgelopen zomer waardoor een seizoen op het tweede niveau in het vooruitzicht ligt.
Middenvelder: Willem Janssen
Slechts twee seizoenen speelde Willem Janssen voor FC Twente. Een sterkhouder zou de middenvelder in Enschede echter nooit worden. In 2013 vertrok Janssen naar FC Utrecht, waar hij nog altijd onder contract staat. De 34-jarige Nijmegenaar is echter omgeschoold tot centrumverdediger, een positie die hij in de Domstad uitstekend invult.
Middenvelder: Wout Brama
Als jongeling blonk Wout Brama uit bij FC Twente. De middenvelder vierde het kampioenschap met de Enschedeërs en haalde zelfs Oranje. Zijn invloed op het middenveld zwakte in de opvolgende jaren echter af en in 2014 vertrok hij naar PEC Zwolle. Inmiddels is Brama terug in de Grolsch Veste. De 34-jarige Almeloër begint waarschijnlijk aan zijn laatste seizoen voor FC Twente.
Middenvelder: Leroy Fer
Leroy Fer had een sleutelrol in het bereiken van de Europa League-groepsfase. De middenvelder scoorde twee keer in de met 4-1 gewonnen wedstrijd tegen Bursaspor. Fer groeide uit tot één van de beste middenvelders van de Eredivisie en verdiende zodoende een transfer naar Norwich City. Na zes jaar Engels voetbal keerde Fer afgelopen zomer weer terug in Nederland bij jeugdliefde Feyenoord.
Foto: Linksbuiten: Luc Castaignos
Tussen 2012 en 2015 was Luc Castaignos te bewonderen in de Grolsch Veste. De aanvaller pikte zo nu en dan zijn doelpuntjes mee en dat bleef ook bij Eintracht Frankfurt niet onopgemerkt. Erg succesvol bleek Castaignos niet in de Bundesliga. Vervolgens zouden ook samenwerkingen met Sporting Portugal en Vitesse redelijk teleurstellend verlopen. Inmiddels speelt de spits in het shirt van Gyeongam FC zijn wedstrijden in de hoogste divisie van Zuid-Korea
Spits: Dmitri Bulykin
In de herfst van zijn carrière koos Dmitri Bulykin ervoor om Ajax achter zich te laten. De spits ging bij FC Twente voor de laatste keer aan de slag bij een Nederlandse club. Een erg succesvol seizoen was het niet. Bulykin scoorde slechts vijf keer. Bulykin zou uiteindelijk zijn carrière afsluiten in Rusland, waar hij nu ook weer woonachtig is.
Rechtsbuiten: Dusan Tadic
Dusan Tadic was in 2012 een nieuweling bij FC Twente. De talentvolle Serviër was net overgekomen van FC Groningen, maar vond al snel zijn draai in Enschede. Hij zou na afloop van zijn tweede seizoen dan ook direct de ferry naar Engeland pakken om een contract in de Premier League te tekenen. Vier jaar lang was hij daar een zeer gewaardeerde speler van middenmoter Southampton. Twee jaar gelden verkaste Tadic naar Ajax. De rest is geschiedenis.....
